Но так было надо. Сегодня я намерен на примере виконта провести небольшое показательное выступление, чтобы остальным горячим головам было неповадно. И это даже хорошо, что де Англанд — чемпион какого-то там турнира, тем доходчивей будет урок для тех, кто вздумает в будущем вызывать меня на дуэль. Да и вообще — открывать рот, прежде чем оскорбить меня.
Кстати, судя по той скорости, с которой двигался мой соперник, тому же Жаку, например, он не соперник. А если ветерану дать щит и его привычное оружие, то виконту вообще ничего не светит.
Уверен, графского сынка учили мастера своего дела и наверняка с самого детства, но Жак прошел более жестокую школу. Как, собственно, и я.
Виконт, явно ожидавший, что его клинок завязнет в теле соперника, поразив воздух перед собой, по инерции сделал два шага вперед. Мое исчезновение его явно озадачило. Он начал непонимающе и неповоротливо оглядываться по сторонам. Делал он это всем корпусом, чем изрядно веселил собравшуюся на трибунах толпу. Особенно народ потешался над обрубком перьев на его шлеме. Собственно, именно этого я и добивался.
— Вико-онт! — приложив левую ладонь ко рту, громко позвал его я. — Вы кого-то потеряли⁈ Если меня, то вам следует воспользоваться своим великолепным нюхом! Идите на запах лаванды!
Трибуны снова грохнули от хохота. К черни уже открыто присоединились некоторые дворяне. Даже на лице местного графа промелькнула ухмылка. А вот папаше виконта сейчас было не до шуток. Я видел непонимание на его лице, как, собственно, и на лицах многих собравшихся здесь аристократов. Вполне ожидаемая реакция. Они все знали, кто такой Макс Ренар, и он не должен был выжить после такого удара.
Тем временем виконт развернулся и подбадриваемый улюлюканием и обидными выкриками с трибун, яростно рыча, снова бросился на меня. И снова промахнулся.
Я, легко сместившись в сторону, опять оказался у него за спиной, но в этот раз простой потерей перьев мой противник не ограничился.
Короткий выпад — и острие моего клинка пронзило точку в районе коленного сгиба его левой ноги. На что толпа громко охнула.
Все. Шутки закончились. Началось то, ради чего они все здесь собрались.
Я бил аккуратно, чтобы виконт раньше времени не истек кровью. Но крови все равно было много. На песок под ногами моего соперника упали первые темно-бурые капли.
Вздрогнув, виконт развернулся на месте и попытался сделать новый выпад, но тут же сбился с шага. Я услышал его приглушенный стон. Он машинально потянулся левой рукой к ране, но вовремя взял себя в руки. Неплохо. Сын графа чемпион турнира не должен показывать слабость.