— Максим Юрьевич, не хотите поступить в аспирантуру? Гарантирую — с вашими способностями вы скоро сможете стать кандидатом наук! — Ко мне сунулся какой-то странный тип с торчащими в стороны усами. — Перед вами откроется отличная карьера и достойная зарплата в десять тысяч рублей!
— Благодарю за предложение, но вынужден отказаться!
Десять тысяч рублей? Да мне с моими расходами такой суммы и на пару дней не хватит!
Ничего не имею против науки. Это важная и полезная работа. Но точно не для меня!
Поздравления быстро меня утомили. Раздвинув толпу, я подошёл к ректору.
— Когда второй этап экзамена? Я готов!
— Что⁈ — Баринов уставился на меня. — Ястребов, ты только что сдал первый экзамен. Второй куда сложнее! Нужно найти для тебя соперников, выбрать оружие, подготовить площадку для боя… Дай мне хотя бы несколько дней!
Я почувствовал разочарование. Честно говоря, я рассчитывал, что сдам все экзамены сразу.
Да и вообще, после всех сегодняшних подстав, мне хотелось как следует подраться.
Опыт подсказывал — переубедить Баринова невозможно. От своих обязанностей он не отказывается. Но и спешить тоже не станет.
Тут я вспомнил, что у меня есть к нему одно дело.
— У моей сестры, Насть… Анастасии Юрьевны очень сильный магический Дар. Я хочу, чтобы вы её как следует проверили!
— Ястребов, я понимаю, ты только что сдал сложнейший экзамен. Но это не даёт тебе права диктовать мне, твоему ректору, свои условия! — Лицо Баринова налилось кровью.
— Да как хотите! — Я успел выучить его характер и поэтому принял равнодушный вид. — Если вас не интересуют одарённые студенты, то пожалуйста! Мы найдём для Настьки учебное заведение получше. Она талантливее меня. Да её с руками оторвут!
Я повернулся к ректору спиной и сделал вид, что ухожу. Мысленно же начал обратный отсчёт.
Три.
Два.
Один.
На моё плечо легла тяжёлая рука.
Я усмехнулся. Всё так, как я и ожидал…
— Талантливее тебя, говоришь? — пробасил Баринов.
— Намного! — заверил я его, улыбаясь во все зубы.
Так и знал, что мимо возможности заполучить в Академию талантливого ученика ректор пройти не сумеет!
— А характер у неё как у тебя? Или получше? — продолжал допытываться Баринов.
— О, намного лучше! Она настоящее чудо!
Я всегда отлично врал. Вот и сейчас не моргнул даже глазом.
Нечего ему знать, что Настька — не девочка, а настоящий магический шторм в юбке!
Хотя, думаю, что он и сам быстро об этом догадается…
— Хорошо, Ястребов, так и быть! — Баринов махнул рукой. — Приводи свою талантливую сестру на второй этап экзамена! Посмотрим, что там за талант с чудесным характером…