— Вы так просто рассказываете мне о секретной организации… — хмыкнул я.
— А зачем что-то усложнять? — картинно удивился Батур. — Героев не так много, но все мы должны следовать одной цели.
Он вновь приложился к кружке и, сделав большой глоток, откинулся на спинку стула, закинув ногу на ногу. Шаман держался спокойно и уверенно, я же огромной метлой пытался смести все мысли в кучу. Это оказалось немного сложнее, чем пытаться носить воду в сите.
— Вы хотите меня завербовать? — произнёс я, стараясь выглядеть как можно спокойнее.
Батур округлил глаза.
— Завербовать? Какое грубое слово, Иван Александрович. Но, с другой стороны, я буду не против, если вы, достигнув шестидесятого уровня, присоединитесь к нашему клану. Правда, до этого времени ещё дожить нужно, хех, — мой собеседник беззлобно улыбнулся и замолчал.
Дверь снова открылась. Стоило на пороге показаться давешней официантке, шаман тут же сорвался с места и, отвесив девушке пару комплиментов, принял у неё очередной поднос.
— Странные у вас вкусы, — проводив официантку взглядом, заметил я. — Что, неписи нравятся?
— Грубые вы вещи говорите, Иван Александрович, — ответил Батур, отрезая кусок жареной свинины и заботливо складывая его мне на тарелку. — С этой точки зрения — и жители Земли неписи. В том числе и ваши родные.
Я тяжело выдохнул и почесал лоб. Боль и слабость постепенно отступали, однако мысли всё ещё путались…
— Ну не будем об этом, — отмахнулся Батур. — Я просто стараюсь со всеми быть вежливым. Полезно это, знаете ли.
Вот как? Профессиональные привычки и в этом мире покоя не дают?
— Вернёмся к нашему разговору, — продолжал шаман, с жадностью поглощая мясо. — Как вы познакомились с Волчьим Когтем?
Сердце сжалось, и я едва не выронил вилку. Перед глазами всплывали обрывки картины: сверкающий паладин, разъярённый дракон, вспышки молнии…
— Вы бы смогли играть с новичками в покер, — как ни в чём не бывало заявил Батур, — но меня бы не провели. Вы всё вспомнили, верно? — улыбнулся он. Не дождавшись ответа, с нажимом произнёс: — Может быть, ответите на вопрос?
Справившись с чувствами, я наколол свинину на вилку и откусил кусок. После чего долил в свою кружку воды и честно ответил:
— Я видел этого Героя только раз в жизни. Неделю назад, когда взрыв газа уничтожил целый бизнес-центр.
Батур посмурнел.
— Ай-яй-яй, Иван Александрович, не хорошо врать, — тихо проговорил он, поигрывая ножом.
— Я говорю правду.
— Что ж… тогда ответьте на другой вопрос — как давно вы знакомы с Гавриловой Ольгой Сергеевной, 20ХХ года рождения?
Я стойко выдержал пронзительный взгляд и, выдохнув, произнёс: