Соглашусь со всем сказанным. Запах войны навсегда врезается в память, и его ни с чем не спутаешь.
По словам ангольца, мы прошли уже большую часть пути. Впереди была видна дорога, ведущая на юг. Подойдя к ней, я заметил относительно свежие следы грузовых машин.
— Ого, да тут частенько ездят, — заметил Костя, присев рядом со мной на корточки.
Пока я рассматривал протектор шин на просёлочной дороге, остальные сели в тени под деревом. Солнце уже заходило за горизонт и становилось прохладно. Ночью и вовсе температура может опуститься до уровня 10–12 градусов.
— Серый, чего усмотрел? — спросил у меня Гусько, сделавший глоток из фляги.
— Странный рисунок протектора. Шины УРАЛа и ГАЗ-66 такой не имеют, — ответил я.
— УНИТовцы? — тихо спросил Марк, подойдя ближе.
— Кто его знает. Главное — идти тихо, чтобы внимание не привлекать, — ответил я, и мы продолжили путь.
С ангольским лётчиком мы познакомились только сейчас. Его зовут Самуэль. На наш вопрос, откуда он знает об этом племени, он рассказал, что это его родные места.
— Герреро, химбу и банту — всё это один народ, — переводил Карл рассказ Самуэля. — Больше 100 лет назад пришли люди и сделали его народ рабами. Им пришлось бежать сюда.
Марк в это время пытался уговорить Бардина выделить ему баночку консервов, но Костя не поддавался. Мы несли это в племя в качестве дара.
— В гости с пустыми руками не ходят, — сказал Костян, и Марк убрал руку от вещего мешка.
— Да им хоть пустую банку дай, они рады будут, — отмахнулся он. — Пигмеи, что с них взять.
Анголец тут же попросил ему перевести то, что сказал Барсов. Я сразу подмигнул Карлу. Не стоит местному жителю знать точку зрения одного из нас.
— Марк, ты тоже не самый умный человек. До сих пор задачку Сергея не разгадал, — щёлкнул Гусько по уху Барсова.
— Точно! Серый, а вот если…
И зачем ему напомнил о задаче Савельевич! Всю дорогу теперь будет меня доставать своими умозаключениями.
Когда мы уже прошли холмы и приближались к окраине очередного редколесья, Барсов устал думать над задачей.
— Спроси, Виленыч, а есть у его родни поесть что-нибудь? — поинтересовался Марк.
Краем глаза я увидел, что Барсов прошёл рядом с лежащей вешкой, на которой была написана большая буква «М». Кажется, мы приближались к минному полю.
— Стоять! — крикнул я, и все замерли.
Голос был очень громким. Отдельные птицы даже слетели с веток деревьев в лесу, до которого было несколько сотен метров.
Марк стоял застывший, нервно дыша и не решаясь поставить ногу на землю. Я подошёл поближе, но рядом с ним мин не увидел.
Бросив взгляд вперёд, я обнаружил пару рукотворных холмиков, с которых уже снимали дёрн. Либо здесь работали не самые хорошие сапёры, либо это ложное минное поле. Проверять эти версии не очень хочется.