— А ты сам как думаешь? — спросил я.
— Не знаю, — вздохнул Семен Евграфович. — Столица, она… большая. Не то, что наш Холмск.
Он нахмурился и решительно продолжил:
— Должно получиться. Я ведь уже взрослый. Справлюсь.
— Справишься, — кивнул я. — У тебя правильный настрой, а это главное. Все остальное — ерунда.
— Господин барон! — послышался из коридора голос проводника.
Я дернул дверь, и она откатилась в сторону, тарахтя роликами. Проводник поставил на стол поднос с чашками и запечатанную коробочку сливок.
— Спасибо, — улыбнулся я, протягивая проводнику купюру.
Семен Евграфович недовольно зыркнул на проводника, но все же сделал глоток кофе — в вагоне-ресторане его варили отлично.
— А я понял, ваша милость! — неожиданно сказал он. — Нужно соответствовать титулу! Если вы барон — так пейте кофе из ресторана, а не из банки. Правильно?
Я улыбнулся:
— Нет, Семен Евграфович. Просто мне нравится хороший кофе.
Кира встречала нас на перроне. В Столице было ветреный и пасмурный вечер, так что девушка куталась в легкий плащ, а в руках держала складной зонт.
И конечно, за ее плечом маячил неугомонный князь Барятинский. Он и кинулся ко мне первым, когда я вышел из вагона.
— Никита! Я женюсь!
Я решительно отодвинул Барятинского в сторону:
— Погоди, Гриша!
И с улыбкой шагнул навстречу Кире:
— Привет!
Обнял девушку, чувствуя, как доверчиво она прижимается ко мне.
— Привет, Никита! — ответила Кира.
И прошептала тихо, чтобы не слышали Барятинский и Семен Евграфович:
— Я соскучилась по тебе.
— Никита, ты слышал! Я женюсь!
Барятинский старательно изобразил голосом обиду, но получилось неубедительно.
— Поздравляю, дружище! — улыбнулся я. — На ком?
— На Лизе! — мечтательно ответил князь. — На Елизавете Темниковой!
— Рад за вас, — кивнул я.
— И хочу, чтобы ты был свидетелем! — решительно заявил Гриша. — Сейчас мы поедем ко мне и за бутылочкой хорошего коньяка неторопливо обсудим приготовления к свадьбе.
Я поймал взгляд Семена Евграфовича, который растерянно топтался на платформе.
— Кира, Гриша, познакомьтесь! Это Семен Евграфович Мальцев — будущий студент магической академии, мой деловой партнер и хороший друг. Семен Евграфович, это Кира. Ей принадлежит мое сердце. А еще — мои финансы. По всем скучным бухгалтерским вопросам ты будешь работать с ней, а ко мне обращайся, если понадобится убить кого-то из конкурентов.
— Скажете тоже, господин барон! — солидно ответил Семен Евграфович.
И осторожно пожал ладонь Киры:
— Очень рад знакомству, госпожа Белова! Господин барон много рассказывал о вас.
Кира удивленно приподняла брови.