«Ты не заметил? Как Эйфин одинок и несчастен? Его гложет ненависть и вина, даже представить себе не могу, откуда эти чувства. Но он кажется совершенно одиноким в этом мире».
«Заметил, конечно, но я совершено не заинтересован спасать его от этого одиночества. Мне своих проблем хватает».
«В самом деле? А мне показалось, что ты и сам тянешься к нему», — с иронией заметил одушевленный меч.
«Что за глупости?», — фыркнул Наиль.
«Ты не замечаешь, но от тебя исходит такое же одинокое чувство».
Наиль ничего не ответил своему клинку. Вместо этого он снова заговорил с принцем после недолгой тишины, порожденной последними словами Эйфина.
— Вам нужно отдохнуть, ваше высочество. А у меня есть еще дела. Если что-то понадобится — позвоните в этот колокольчик и слуги обо всем позаботятся.
Он поставил на прикроватный столик маленький серебряный колокольчик и поднялся со стула.
— Герцог, — окликнул его принц.
— Да, ваше высочество? — обернулся парень.
— Спасибо вам.
— Вам нет необходимости меня благодарить. Служить королевской семье — это долг любого солдата.
— Все равно — спасибо. И еще…
— Да?
— Я же просил, зовите меня просто Эйфин.
— Боюсь, это было бы недопустимо с моей стороны. Желаю скорейшего выздоровления.
Наиль поклонился и вышел из гостевых покоев, в которых был размещен принц.
— Какой упрямый, — тихо произнес оставшийся в одиночестве принц. — Поверить не могу, что мы одного возраста. Если бы можно было с ним подружиться… Такой друг ценнее тысячи лицемерных прихвостней. Но как это сделать? Мы словно из разных миров…
Наиль прошел в сторону единственного входа в подвальные помещения. Здесь стояли на страже два могучих раба-телохранителя с удаленными языками. При виде хозяина они почтительно расступились.
— Следите, чтобы гости сюда не прошли. Пока меня нет — ничего не есть и не пить, при малейшей странности — запустить защитный барьер.
Рабы синхронно поклонились. Наиль кивнул на это, открыл мощную дверь и остановился перед второй дверью. Она откроется только после того, как закроется первая. Зиргрин рассказывал своему ученику о схеме устройства входа в покои королевских теней, так что парень взял на вооружение неплохой способ защиты от любопытных глаз. Оказавшись в просторном помещении, уставленном стеллажами с книгами и различными учетными документами, молодой человек активировал еще один слой защиты от вторжения. Даже если любопытные каким-то образом попадут в это место — то найдут лишь его покои, кабинет и просторную гостиную с креслом у камина и бассейном в другой части комнаты.
Невидимый механизм считал энергетику хозяина особняка, и один из стеллажей с книгами беззвучно отъехал в сторону. Парень нырнул в защищенный иллюзией проем, после чего дождался, когда дверь позади него закроется. Если шагнуть вперед до этого момента — активируется защита и уничтожит вторженца. Конечно, при необходимости быстро сбежать эта защита легко отключается, но, для начала, о ней нужно знать, а потом — найти место отключения.