К возвращению Наиля на небольшой полянке у озера его ожидала целая гора сухих веток. Парень только улыбнулся тому, с какой серьезностью отец подошел к своей задаче. Он вышел из-за деревьев, ссыпал на землю корнеплоды, достал кинжал и взялся ловко свежевать зайцев.
— Господин Фантом… — нетерпеливо и просительно произнес отец.
— Просил же, не надо меня называть господином! — отрезал Наиль, и вышло у него это как-то резковато, что немедленно испугало старика. Тот сжался от ужаса и отступил на шаг. Все же вызвать гнев мастера смерти — дело не шуточное.
— Простите…
— Это ты прости. Не хотел тебя напугать… Я понимаю, что это с тобой сделали наказатели, но мне все равно неприятно. Ладно. Твои дети. Их кое-кто спас из рабства, когда караван с рабами направлялся в Хальмин. У них все хорошо, говорил уже это. Иса — очень талантливая, она обучилась на алхимика и во время войны была официальным поставщиком зелий в Восточную Армию. Также у нее сильный талант целителя, недавно она сдала экзамен на старшего мастера магии исцеления. Сейчас она уже должна быть в столице. Там уже определится с дальнейшими планами.
— О Златоликий! Не могу поверить в это! Ах, кто бы мог подумать, что она такая одаренная! А Наиль? Что с мальчиком? — впервые за много лет глаза мужчины были живыми и светились счастьем.
— С ним тоже все хорошо, — вздохнул Наиль. — Отслужил в армии, купил домик в столице. Тебя считали погибшим. Только недавно Дарнак выяснил, что ты жив.
— Наиль, наверное, стал государственным служащим. Я обучал его грамоте с малых лет… Конечно, как иначе он бы смог купить дом в столице⁈ Наверное, важный чиновник? Это по его заданию вы забрали меня?
— Что-то вроде того, — буркнул парень. — Ты готовить умеешь? Меня много чему обучали, но не этому.
— Да, конечно, давайте все сюда. Всех рабов обучают хоть немного готовить.
Наиль протянул отцу две освежеванные тушки, специи из походных припасов, зайцев и клубни для запекания. Мужчина взялся за готовку, то и дело задавая различные вопросы. Парень аккуратно съезжал с вопросов о себе самом, но непрестанно рассказывал о сестре.
Так, за разговорами, прошло время. Еда была готова. Мужчина сидел на земле, держа аппетитно пахнущую заячью ногу, не решаясь откусить от нее.
— В чем дело? — обеспокоенно спросил Наиль.
— Рабам не дают мяса…
— Просто ешь. Не придумывай проблем на пустом месте.
— Фантом, вы действительно необычный. Там, на складе, вы казались таким жестоким, а сейчас…
— Я убийца, но это не значит, что мне нравится все в моей работе. Как и многие мне подобные, я научился отключать эмоции, когда пытаю или убиваю кого-то, кого не хотел бы. В таком состоянии я действительно пугаю людей, — не преминул дать хоть какое-то объяснение своей жестокости молодой человек.