В полете я то кусала губы от волнения, что Софи натворит бед, пытаясь меня дождаться. То невольно улыбалась в черный воротник, вспоминая все, о чем мы говорили вчера с Кейром. И все, что мы с ним делали. Уфф…
Не помню, чтобы мне бывало так волшебно. Я будто растворилась в нем и лишь к утру собралась заново. Все было так правильно, нужно и на своем месте… Как у двух идеально подогнанных деталей в древнем временном артефакте.
На рассвете я даже не удивилась, что Райс попросил ректора выделить дом сегодня. Сама бы не хотела провести новую ночь без магистра. Конечно, мы могли вернуться в мрачную берлогу, созданную для одного… Но так было правильнее.
Всю дорогу, что летела воздушным судном, прижавшись к Райсу, я отчаянно клевала носом. Назвать сном происходившее вчера язык бы не повернулся. Мы подремали час или два… Не больше.
И теперь в голове перекатывалась сонная каша из обрывков слов и воспоминаний. Что-то про мрачные руины, на которых построится новое. Про сад, лабораторию и миссис Лиссу Райс…
На лавке имения Кольтов сидел абсолютно белый Грегори. Почти без движения, словно статуя. Загар на его лице остался воспоминанием. Кулаки сжимали старую древесину, временами выводя пальцем надпись, выскобленную на синей краске. В его руке искрили дымные камешки, источая плотный зеленый туман.
— Она здесь , — прохрипел сир Кольт, кивая на открытую дверь. — Граймс велел мне выйти, и я… сегодня весьма послушен.
Райс, глухо откашлявшись, присел рядом с Грегори, а я вошла внутрь. Софи лежала на диване в гостиной, мокрая и бледная. Сир Альвар смазывал ее губы тоником, но пить не заставлял. Вместо этого Саяра услужливо подносила простую воду.
— Я боюсь навредить, Алисса, — пояснил он, отрешенно глядя перед собой. — Случай… весьма непрост.
— А я сразу вам говорила! — проворчала, на ходу скидывая с плеч плащик. — Софи не маг, артефакты и чары ей лишь вредят.
— Знаю, моя быстроногая… Но дитя наделено искрой. Я пытался облегчить боль магией, но сделал хуже, — прокряхтел док, нервно щелкая сшивателем.
Я крепко сжала руку подруги и сунула ей в пальцы наш старый «антиобморочный» камешек. Раньше я всякий раз напитывала его энергией, если Софи приходилось идти в людное, магически активное место.
Поймала ее усталый синий взгляд. Она с ночи мучилась, вконец измоталась. И явно намеревалась провести в страданиях весь день, выгибаясь на диване от сильных спазмов.
— Софи… Соф! Прости, что я так задержалась. Я осталась ночевать в Тарлине с сиром Райсом и…
— Все нормально, Лисси, — успокоила она и путанно добавила: — Роуз Эштон-Кольт есть в любой из реальностей. А раз есть, значит, будет.