Эти два слова пронзили все существо Эфрейн, она, наконец, вскинула на Эгго взгляд и неожиданно встретилась с его полными уверенности глазами.
— Сделай это, Дженнифер. Возьми лезвие, — наконец, он схватил руку инфанты и сам протянул ее к кинжалу. — Убей меня! Исполни свою месть!
«Убей, убей, убей!» — тем временем звенело в висках некромантки так, что она и не слышала ничего больше. Губы Арнлейва шевелились, что-то говорили, его безумные черные глаза с каждым мгновением все больше внушали ей уверенности, а рука уже сама сжалась вокруг холодной рукояти острого лезвия.
— Только тебе я позволю сделать это. Ну же, всади в мою грудь этот кинжал, как ты всегда мечтала. Убей меня, отомсти за Ника…
Ник… Улыбка, которую она никогда не забудет. И взгляд, в одночасье ставший безжизненным.
— Ах… — только и выдохнул Арнлейв, когда кинжал быстро и мягко вошел ему в грудь. — А это… больно…
Дженнифер отдернула руку от рукояти, словно та могла обжечь, и растерянно наблюдала за тем, как Эгго, морщась, неуверенно попятился назад, а потом упал сперва на одно колено, а потом на второе.
— Ты… ты счастлива… моя дорогая? — прохрипел он, глянув исподлобья на остолбеневшую Эфрейн. — Видишь… я тоже… готов умереть… за тебя…
Она не могла поверить в происходящее. Тьма в ее голове ликовала, Арнлейв корчился от боли у ее ног с кинжалом в груди, а сама Джен все так же стояла недвижимо, боясь, что все это вновь окажется сном.
И вскоре Дженнифер осознала, что все еще намного хуже, чем кошмар, от которого не можешь проснуться. Страшнее, чем преследовавшая ее маска Смерти. Неотвратимей, чем борьба сама с собой.
В какой-то момент Эгго перестал корчиться и замер, а его пальцы застыли в воздухе, когда он неожиданно обратился к эфиру. С его же помощью кинжал сам медленно вышел из груди Арнлейва и с оглушающим лязгом упал на каменный пол. За ним последовало несколько капель крови и… все. Рана затянулась так же быстро, как и образовалась, а Эгго потребовалась еще минута, он разве что пару раз поморщился прежде, чем смог уверенно подняться и взглянуть на инфанту восторженным взглядом.
— Ну вот и все, милая, — хлопнул он в ладоши. — Ты счастлива? Как ощущения от исполненной мечты? Успела получить удовольствие, убивая меня? Если же нет, можем как-нибудь повторить. Как смотришь на это?
В ответ Дженнифер лишь обессилено рухнула на пол и потянулась рукой к окровавленному кинжалу, она несколько секунд смотрела на оружие, словно пытаясь понять, не иллюзия ли и сам клинок. А затем зажав острие в ладони, резко дернула руку в сторону. Боль и кровь возвестили о том, что кинжал был настоящим. И рана Эгго была настоящей. Все было по-настоящему.