«Ник, это только ради тебя…» — мысленно произнесла Джен, на секунду закрыв глаза. — «Только, если мне еще предоставится возможность отомстить…»
— И что же мне стоит оценить? Какой такой твой жест способен меня сразить наповал? — с сарказмом хмыкнула Джен.
— Кое-кто настаивает на встрече с тобой, — заискивающе протянул Арнлейв. — Но куда важнее, что эта встреча может быть интересна в первую очередь тебе самой.
— Что? О ком ты говоришь? — такой поворот событий оказался для инфанты неожиданностью, она точно не ожидала, что Эгго будет готов выпустить ее из своего заточения.
— Немного терпения, моя дорогая, и ты сама все узнаешь…
Поймав его хитрую улыбку, Дженнифер уже подумала, что безопасней было заключить сделку со Смертью, чем идти на поводу у Арнлейва. Но выбор сделан и отступать уже поздно.
Из-за поворота был виден небольшой уютный коттедж, окруженный лесом. Окна первого этажа подсвечивались тусклым светом, как и территория вокруг дома, окруженная слабыми фонарями.
Судя по тому, как стал притормаживать водитель, этот коттедж и был конечным пунктом их пути. Дженнифер, пребывавшая всю дорогу в недоумении, наконец, повернулась и столкнулась с внимательным взглядом темных глаз, смотревших сквозь прорези белой маски.
— Поездка вышла познавательной, но неужели не проще было воспользоваться порталом?
— Тогда бы для тебя ровным счетом ничего не поменялось. Одна комната, другая… — начал было Арнлейв, на что Джен нетерпеливо его перебила.
— Ах, так это тоже ради меня? Создаешь иллюзию свободы?
— Свободу — да. Иллюзию? Что ж, тут все будет зависеть только от тебя, — нижняя часть лица Арнлейва растянулась в ухмылке, от чего Эфрейн не смогла не поморщиться.
Изображать влюбленность ее никто не заставит. Достаточно того, что она повелась на его уговоры. Джен было интересно, какую игру затеял Эгго в этот раз, но не более того. Он сам хотел видеть ее настоящей, так пусть получает свое.
Но Арнлейв сделал вид, что не заметил ее пренебрежительной гримасы. Выйдя первым из эфикара, он поспешил его обойти, открыть перед Джен дверь и галантно подать руку.
— Серьезно? — вздернула она бровь.
— У меня не так много было возможностей поухаживать за тобой, не откажи же в этом удовольствии… — Эгго терпеливо продолжал стоять с вытянутой ладонью, пока инфанта не наградила его снисходительным взглядом и не протянула свою руку в костяном браслете.
Встав на ноги, Джен одернула черные расклешенные брюки и длинный кардиган. Платье, в которое ее не так давно одели эпигоны, она сдернула с себя и порвала на лоскуты при первой же возможности.