— А это безопасно, так-то растягивать? — Поинтересовался я нервно. И тут же захлопнул рот — как будто я не знаю ответа!
— Конечно, безопасно! — Морьо, тем не менее, ответил. — Мне приходилось проводить и куда более опасные эксперименты, как видишь, я жив и здоров. Вот когда у нас дойдёт до решения основной задачи, тогда… ну, без риска не бывает побед, как известно. Придётся пережить немного опасных минут. Но я приму максимальные меры безопасности, даже не сомневайся. Мне моя жизнь ещё дорога.
Ну да, кто бы сомневался, что он ответит по-другому. О том, что меня может интересовать собственная безопасность, эта скотина даже не задумалась. Он меня конкретно списал, и даже скрывать не собирается.
— Что хоть за главное действо? Чего ты добиваешься?
— Сам не догадаешься? — Хмыкнул эльдар. — Чего может добиваться разумный, который поставил целью своей жизни познавать непознаваемое? Конечно же — бессмертия. Мне нужно будет очень много времени. Жалкого срока жизни обычного разумного совершенно точно не хватит, чтобы познать все тайны вселенной.
— Превратился бы в упыря, — пожал я плечами. Говорят, они могут жить неограниченно долго.
— Презренный суррогат! — Отмёл предложение Морьо. — Упыри не живы в привычном понимании. Более того, их личность после обращения претерпевает слишком серьёзные изменения — фактически, там остаётся лишь память прежнего разумного. Мне это не подходит. Я пытался избавиться от минусов, которые несёт в себе обращение, пытался очень долго и очень настойчиво. И пришёл к очевидному результату — эти недостатки неотделимы от самого способа. Кое-какие наработки основанные на этом способе, впрочем, позволили мне изрядно продлить жизнь подопытных. Те, что не несли в себе побочных эффектов, я применил на себе, так что мой жизненный путь продлится примерно в полтора раза дольше, чем жизнь обычного эльдар. Однако это всё не то. Этого недостаточно. Поэтому мне и нужен тёмный маг. Ты — последний элемент, которого мне не хватает, чтобы преобразиться!
— Угу. Выживание самого элемента, очевидно, не предполагается, — проворчал я.
— Да, вероятность твоего выживания — меньше одного процента, — покивал Морьо, — Оставшиеся доли процентов я отношу на неизбежные, непрогнозируемые случайности…
Весь остаток дня он выматывал меня своими требованиями настолько, что под конец я уже не был уверен, что смогу ночью продолжить подтачивать защиту. Пожалуй, так оно и получилось бы, если бы в какой-то момент, уже вечером, Морьо не отвлекли. По лаборатории разнёсся нежный перезвон колокольчиков — совершенно неожиданный звук в этом месте. Довольно мелодичный, на самом деле, звон, но Морьо, услышав его, грязно выругался — впервые на моей памяти.