Не задерживаясь, она вернулась к карете. Уже во дворце её снова ждал груз — новый запас продовольствия, лекарств и всего, что могло помочь пострадавшим. Даже слабая от кристаллов, Амира не позволила усталости остановить себя. Она садилась в карету, и колесницы тронулись в путь обратно к деревням.
На месте её ждали срочные дела: помогать обрабатывать раны, готовить еду для жителей и волонтёров, организовывать временные укрытия. Каждое действие требовало сил, которых у неё становилось всё меньше, но в глазах людей она видела благодарность и надежду. Это давало ей силы идти дальше, несмотря на слабость.
Через несколько дней Амира оказалась в деревне, пострадавшей сильнее всех, что она видела до этого. Дома были разрушены, крыши сорваны, дороги покрыты обломками, и казалось, что жизнь здесь едва держится на ниточке. Но жители были живы — и это было главное. Амира остановилась, охваченная ужасом от того, что пережили люди.
— Король спас нас, — сказал один из старейшин, тихо и с благодарностью.
От этих слов у Амиры пробежала дрожь по всему телу. «Киллиан был здесь… он всех их спас… но кто спасёт его?» — подумала она, сжимая кулаки.
Она осталась в этой деревне дольше обычного. Вместе с волонтёрами Амира помогала строить временные жилища, разбирать завалы и готовить еду для жителей. Каждый день её силы уменьшались, но она продолжала, потому что видела, как важно её присутствие.
Когда настало время уезжать, маленький мальчик остановил её на пути к карете. Он протянул Амире цветок — скромный, но такой живой. Амира присела перед ним, улыбнулась и мягко сказала:
— Спасибо тебе, дорогой.
Мальчик кивнул, улыбнулся в ответ, и Амира поднялась, направляясь к карете. Но её шаг остановился. Между ней и каретой стоял он — Киллиан.
Они смотрели друг на друга. Сердце Амиры замерло, но она быстро собрала себя и склонилась в приветственном поклоне. Сдержанно, с уважением.
Затем она медленно прошла мимо него, села в карету и сказала кучеру:
— Трогай.
Киллиан не обернулся. Он всё ещё стоял на месте, неподвижный, взгляд его был направлен вперёд.
Она закрыла глаза на мгновение и подумала:
«Правильно сделала, что прошла мимо… он явно не хотел меня видеть».
Сердце всё ещё колотилось, но Амира чувствовала, что этот осторожный шаг был необходим — сохранить достоинство, оставить место для его выбора и для того, чтобы встреча не обернулась напряжённым конфликтом. Она сосредоточилась на дороге, на своей миссии, на людях, которым нужно помочь, и на том, что впереди ещё много работы.
Карета медленно удалялась от деревни, и на первый взгляд всё казалось спокойно. Но Амиру не посещало чувство тревоги — усталость и сосредоточенность на помощи другим затмевали любые опасения.