— И что же послужило поводом для ожидания моей скромной персоны? — спросил я, начиная отбрасывать вежливость.
Подобные внезапные встречи в среде бандитов почти всегда кончаются смертью одной из сторон. Даже наличие на пальце кольца Андо тут ничего не решит — Купол Тишины раз, хрен найдёшь бандитов два. За убийство носителя печатки одного из Лунных Принцев вздёрнуть могут даже Лорда Города — но только если докажут причастность.
— Как я узнал от доверенного источника, у тебя есть квоты в закрытую зону, — заговорил лидер четвёрки. — И мы хотели бы узнать, не будешь ли ты так щедр, что отдашь нам одну из них?
— И какая моя выгода от того, что я это сделаю? — уточнил я, внутренне сжимаясь и подавая знак Байцаю.
Сейчас бубдут либо неприкрытые, либо завуалированные угрозы, слушать которые я особо не намерен. А намерен я использовать сразу четыре одноразовы артефакта Императорского ранга — атакующего типа, а потому запрещённых к использованию в Урмале. Но выхода не было, и если всё пройдёт как надо, из четвёрки Лордов останется в живых половина. Возможность того, что мне предложат стоящую цену, я даже не рассматривал.
Три, два…
— Стой! — внезапно вскинул руку Лю Тайцай. — Выслушай!
Он прочёл меня? Чёрт… Ну ладно, начать бой никогда не поздно. Послушаем…
— Мы не дураки, что бы пытаться убить тебя с этим кольцом на руке, — кивнул тот на мою печатку. — Личная печатка принца Андо, главного кандидата на следующего лидера клана Луны… Дураков здесь нет, господин Костя. Послушайте наше предложение, и если решите, что оно вам не выгодно — можете отказать, и мы уйдём. Купол лишь мера предосторожности, она нужна что бы никто не услышал наш разговор.
— Признаться, я сбит столку, — медленно произнёс я. — Ваша репутация совершенно не соответствует вашему сегодняшнему поведению. Но я вас выслушаю — мне уже действительно интересно происходящее.
— Дело в том, что наш господин желает отправить своего потомка в эту запретную зону, — пояснил глава Огненных Петухов. — И отправить с людьми, в чьей силе он не сомневается. И так уж вышло, что сила Красноглазого Демона Меча в сфере Небес столь велика, что лучшего кандидата на эту роль не подобрать. И потому нам нужно ровно одно место и твоё обещание присмотреть за потомком господина — и за это мы готовы обсудить цену, которую ты сочтёшь нужной.
— Хм… И какова сила этого самого потомка? — поинтересовался я. — Поймите меня правильно, таскать за собой балласт в тех местах опасно и для меня, и для этого самого потомка.
— Мечник, овладевший шестым уровнем Закона Меча, Законом Воздуха пятого уровня и Огнём, Металлом и Тенью четвёртых, — ответил он. — Это гений из гениев, мало отличимый в силе от тебя. Конечно, ты сильнее — мы лично это знаем, как и господин, и ты единственный в Алирне, кто смело может бросить вызов один на один слабому Небесному Лорду. До твоей силы ему далеко — но она сильнее даже принца Андо. Хорошее дополнение к твоей команды, разве нет?