Камердинер не шелохнулся. Судя по всему, он не верил, что это я. И его можно было понять. В мире, где любому можно придать внешность, кого угодно, доверять своим глазам не стоит.
— Старик, не сомневайся. Это не обман. Ты действительно видишь Ярослава Мартынова. Конечно, я не жду, что ты поверишь мне на слово.
— Простите мне мой скептицизм, — сказал мажордом, не сводя с меня глаз. — Но…
— Я тебя отлично понимаю, старик. Давай зайдём в дом, и я тебе всё расскажу. Ты убедишься, что глаза тебе не лгут.
Чуть помедлив, Еремей распахнул передо мной дверь.
— Прошу… Ваша Светлость.
Переступив порог дома, я сделал несколько шагов и обернулся.
— Понимаю твои сомнения, но это действительно я. Что тебя убедит в этом? Скажи.
— Что ж… Вы правы. Позвольте спросить, что произошло в тот день, когда погибли ваши родители.
Я ожидал этого вопроса. Только мы двое знали, что тогда случилось. Так что я вкратце пересказал последние события, произошедшие в этом доме перед тем, как я его покинул. По мере того, как я говорил, лицо старика менялось. Когда я закончил, было уже ясно, что он мне поверил.
— Ваша Светлость! — прошептал он после короткой паузы. — Зачем вы вернулись⁈ Вам нельзя появляться в…
— Спокойно, старик, — перебил я, подняв руку. — Всё в порядке. Поверь. Но нам есть, что обсудить. Предлагаю сделать это не в холле. Пойдём в кабинет отца. Если он уцелел.
— Да… конечно… Боги, не могу поверить, что вижу вас! Я был почти уверен, что вы не выжили! Когда поисковые отряды обнаружили вертолёт, и стало ясно, что до Убежища вы не добрались…
— Я был очень близок к смерти, старик. Но, как видишь, уцелел. Идём, я всё тебе расскажу.
И мы двинулись через дом.
Пока шли, я отметил полное отсутствие слуг.
— Ты здесь один, что ли? — не выдержал я спустя несколько минут.
— Так и есть, Ваша Светлость. Штат пришлось распустить за ненадобностью и… из экономии, если позволите.
— Из экономии? — переспросил я, так как в тоне камердинера послышалось нечто странное.
— М-м… Да, Ваша Светлость. Видите ли, большая часть средств уходит на восстановительные работы. Я распорядился их проводить, хотя…
— Не знал, жив ли я, — закончил я за него, так как старик сделал паузу.
— Именно так, Ваша Светлость. Не был уверен, что они нужны.
— Понимаю. Ну, теперь ты знаешь, что не зря их затеял.
— И это большое облегчение, — с чувством проговорил камердинер.
— Я тоже рад тебя видеть. Не пояснишь насчёт средств? Верно ли я понял, что денег едва хватает на ремонт?
— К сожалению, это правда. Ваша семья… не была особенно богата.
Мне вспомнился подслушанный разговор Николая с главой клана. Тогда речь шла о выделенном на исследования алхимага правительственном гранте.