Была и практическая причина, о которой я не стал говорить вслух. Капля уплывёт со мной, а без неё оттаскивать Федькину лодку от центра озера некому, и одного дня без присмотра хватит, чтобы мальчишка решил проверить, что за водовороты такие мешают ему рыбачить.
Нырнёт, доплывёт до самого купола, а на дне ждали несколько Ловцов, быстрых и безжалостных. Рядом со мной ему было безопаснее, чем в любом другом месте.
— Батюшки светы! — Елена Павловна всплеснула руками, и деревянная ложка описала в воздухе полукруг. — На несколько дней!
Она не спрашивала куда и не спрашивала зачем. Она уже считала провизию, которая требовалась нам в дорогу.
— Нюта! Корзину из кладовой, большую! Хлеб вчерашний ещё свежий, заверни в тряпицу чтобы не черствел, чай надо упаковать обязательно, кружки, ложки…
Нюта вскочила и побежала выполнять. Елена Павловна уже считала на пальцах, что нужно упаковать, тревога из её голоса ушла, и он стал деловитым и уверенным. Я снова, в какой уже раз, порадовался своему выбору домоправительницы.
Поместье остаётся на ней, и оно будет в порядке.
За стеной что-то гулко звякнуло и покатилось по полу. Хотя я и предупредил Елену Павловну, что мы отправимся в путь лишь через несколько часов и никаких поводов для спешки нет, она развернула бурную деятельность.
Нюта активно помогала ей таскать посуду и в очередной раз переупаковывать корзины с провизией. Я не препятствовал. Дорога действительно была неблизкой, минимум двое суток в каждую сторону. Да еще непонятно, сколько придется задержаться на самом озере, чтобы его таинственная сущность проявила себя во всей красе.
Мне же перед отправлением осталось только переодеться в походное снаряжение.
Было и еще одно дело, которое не хотелось откладывать. Поэтому я вышел из ставшего вдруг шумным особняка, прошел несколько шагов по дорожке к озеру и вытащил из кармана плоскую коробочку чарофона.
Активировал кристалл и мысленно сконцентрировался на образе Нади Светловой.
Хотя я и раньше пропадал на несколько дней не выходя на связь, но сейчас решил предупредить её о своем отсутствии. Наверное, хотя я сам себе в этом не признавался, мне просто хотелось услышать её голос.
— Алло⁈ Данила? — обрадовалась она. — Сейчас, минуточку, я как раз собираюсь на перерыв.
В трубке зашуршало, словно она прижимала её к уху плечом. Щелкнул замок медицинского саквояжа, который она всегда брала с собой.
— А ты что звонишь, у тебя всё хорошо?
— Конечно, — я постарался развеять её сомнения. — Просто решил удостовериться, работает ли система талонов. Я, знаешь ли, в какой-то мере несу за неё ответственность.