Адвокат изучил бумаги максимально дотошно.
— Подписи на местах, печати подлинные, — кивнул он. — Дело можно считать закрытым.
— Хорошо. Теперь второе условие, — продолжил я. — Вы должны извиниться перед господином Золотовым за причинённые волнения и попытку опорочить его честное имя.
Антиквары переглянулись. В их глазах читалось: «Ещё и извиняться?» Но выбора не было, их имущество находилось в надёжном месте на дне канала, упакованное в магические пузыри Капли.
Звонарёв первым поднялся. Поправил очки, неловко поклонился Золотову:
— Семён Аркадьевич, приношу искренние извинения за вчерашнее… недоразумение. Мы были введены в заблуждение неверной информацией. Надеюсь, вы не держите зла.
Голос звучал скрипуче, словно давно не смазанная дверная петля.
Мутный и Карасёв тоже встали. Мутный пробормотал что-то невнятное, больше похожее на ворчание, чем на извинение. Карасёв промокнул лоб платком и выдавил:
— Простите, Семён Аркадьевич. Больше не повторится.
Золотов великодушно кивнул, даже улыбнулся краешком губ:
— Что было, то прошло. Главное, чтобы подобное действительно не повторилось.
Судя по всему, он испытывал огромное облегчение, что всё обошлось. Но я не разделял его чувств.
Перед нами сидели не дети, чтобы за попытку утопить конкурента попросить с них простых извинений. Это трое даже не подозревали, во что вляпались.
Антиквары явно решили, что церемония окончена. Начали подниматься, готовые покинуть неприятное место. Но я поднял руку, жестом заставляя их замереть.
— Сядьте, господа. Наш разговор только начинается.
Они неохотно опустились обратно. Переглянулись. Что ещё нужно этому молодому выскочке? Разве они не выполнили все условия?
— Господа, вы наверняка в курсе эпидемии, связанной с заражённой водой, — я говорил размеренно, давая каждому слову дойти до сознания. — Люди болеют, умирают. Особенно в бедных кварталах, где покупают дешёвую воду у перекупщиков.
Антиквары кивнули настороженно. Снова переглянулись, мол: «Мы то тут причём? Мы золотом торгуем, а не водой».
— До недавнего времени не существовало способа отличить чистую воду от заражённой. Приходилось полагаться на удачу или репутацию продавца. Но теперь…
Я вытащил компактный вариант тестера для воды. Положил прибор на стол. Металл глухо стукнул о полированное дерево.
— Позвольте продемонстрировать революционное изобретение.
Антиквары следили за каждым моим движением. Я взял два чистых стакана, на столе их стояло в избытке. Хрусталь звякнул, когда я ставил их перед собой.
Налил воду из графина антикваров в один, из своего графина в другой. Обе жидкости выглядели одинаково прозрачными, без малейших признаков различия.