Сотни глаз смотрели на меня из темноты.
Голубоватое свечение пульсировало и с каждым биением поднимаясь ближе к поверхности. Я завис в толще воды на глубине десяти метров, ожидая увидеть нечто массивное. В легендах о Синей дыре всегда упоминалось одно чудовище. Существо, которое тянет жертв на дно
Логично было ожидать нечто подобное. Может быть, дальнего родственника того Стража Глубин, которого я победил в Чёрной яме. Или вообще какую-нибудь тварь, которую я не встречал даже в прошлой жизни. В конце концов, тысяча лет прошла. Многое могло измениться.
Но то, что поднималось из бездны, оказалось совершенно иным.
Сотни отдельных существ, движущихся единым роем. Энергетические пиявки. Я узнал их сразу, хотя никогда прежде не встречал именно такую разновидность.
В моё время они водились в Тёмных морях далеко на севере, но те были тупые как пробки к тому же плавали всегда поодиночке. Эти же двигались скоординированно, с пугающей слаженностью.
Некоторые были размером с речного угря. Метр, может, полтора в длину, толщиной с мою руку. Их полупрозрачные тела извивались в воде с обманчивой грацией хищных лент. Другие поменьше, с ладонь, кружились вокруг своих старших собратьев. Самые мелкие, не больше моего мизинца, заполняли пространство между крупными особями мерцающим облаком.
Все они светились изнутри. Не собственным светом, а той самой энергией, которую выпили из своих жертв за долгие годы.
Они поднимались неспешно, без суеты. Зачем торопиться? Добыча уже в воде, в их стихии. Человек не рыба, долго не продержится. Либо задохнётся и утонет сам, либо попытается выплыть и попадёт прямо в их объятия.
Интересная ситуация. Против одного большого монстра у меня был план. Красивый и простой, как всё гениальное. Создать энергетический канал с помощью Гарпуна, выкачать силу, передать Капле для зарядки камней.
Против одной большой цели это сработало бы идеально. Может быть, пришлось бы повозиться с защитой или уклоняться от щупалец, но в целом всё решаемо.
Против роя мелких паразитов Гарпун почти бесполезен. Пока я буду возиться с одной пиявкой, создавая канал и откачивая энергию, остальные сто девяносто девять облепят меня со всех сторон и высосут досуха. В воде невозможно уворачиваться от сотни атакующих одновременно.
Водяной щит тоже не поможет. Он может не допустить их к телу физически, но не помешает им откачивать энергию на расстоянии. Для энергетических паразитов барьер из воды всё равно что забор из тумана.
Вывод неутешительный. Стая опаснее одиночного хищника. Особенно стая разумная, скоординированная, действующая как единый организм.