— Кетлис, а ты не знаешь, лорд Фиравел уже встал?
— Ой! Простите, совсем забыла! — нырнула в карман фартука горничная и достала треугольничек письма. — Князь отбыл несколько часов назад и просил вам передать.
Отбыл? Люсинда удивленно развернула бумагу.
«Доброе утро, Люси! Нижайше прошу у вас прощения! Вынужден улететь в Аэркарас по незавершенным делам. Надеюсь вернуться так быстро, что вы и соскучиться не успеете. Ваш Фиравел».
Вот так просто, без титулов и расшаркиваний. В этом был весь князь Золотого Сияния. Люси разулыбалась и с трудом удержалась, чтобы при Кетлис не поцеловать бумагу. Глупый! «Не успеете соскучиться»! Да она уже по нему скучала! Но дела есть дела. Горничная как раз закончила укладывать волосы, и княжна торопливо встала.
— А еще вас у кабинета дожидается князь Изумрудной Долины. Сказал, что у него какая-то очень важная информация.
— С сыном? — опасливо уточнила Люсинда.
— Нет, один.
— Ну, хоть так, — прошептала княжна в надежде, что раз без сына, то разговор пойдет о делах. Может, после вчерашнего мероприятия у князя возникло какое-то предложение о сотрудничестве?
И Люсинда поспешила в свой кабинет.
— Проходите, присаживайтесь, ваша светлость, — пригласила она ожидающего ее князя, указывая на кресло перед столом и попутно замечая, что выражение его лица какое-то… скорбное. — Вы со мной хотели что-то обсудить?
— Увы, леди Люсинда, я, как честный эльф, принес вам не самую лучшую новость…
Внутри у девушки все похолодело. Что могло случиться? Вчера же все было в полном порядке⁈ Кто-то умер⁈
— Вашего жениха, лорда Фиравела, видели сегодня ночью в таверне, и тому есть свидетели.
Люсинда, у которой, наоборот, камень с души упал, выдохнула.
— Не вижу пока проблемы. Лорд Фиравел совершеннолетний и имеет право пить алкоголь, — попыталась пошутить она.
— Нет, дело не в этом… Он там был… — и после драматической паузы прошептал: — С дамой! И она весьма недвусмысленно к нему прижималась…
Голос Люсинды обрел стальные нотки.
— А вот сейчас аккуратнее в высказываниях, ваша светлость. Этой дамой была я.
Наступила долгая тишина, во время которой эльф пораженно смотрел княжне в глаза, а потом добавил:
— Это невозможно! Ваша охрана сказала, что вы спите! Вы лишь пытаетесь обелить жениха, который вас абсолютно недостоин!
Гнев накрыл княжну резко, как цунами. Она встала с кресла и, чтобы не сорваться, вцепилась пальцами в крышку стола.
— То есть вы меня обвиняете во лжи в моем же доме⁈ Оскорбляете близкого мне эльфа? В благодарность за радушный прием устраиваете слежку и вот все эти инсинуации⁈