— Что господа будут пить? Еда, простите, уже не готовится.
Люсинда растерялась, не зная, что в таких заведениях обычно заказывают женщины. Фиравел ответил за обоих:
— Две сливовки и облепиховый чай для девушки. Мы замерзли, пока шли по улице.
Подавальщик, кивнув, испарился.
— Сливовки? — переспросила княжна.
— Это самый слабоалкогольный напиток, который здесь предлагают. Будет странно, если в такую ночь мы возьмем просто чай.
Разговаривать приходилось, буквально крича друг другу на ухо, потому как музыка играла громко и народ весело под нее отплясывал. Однако гномы за соседним столиком так орали, что Люсинда непроизвольно подслушала их разговор.
— … пару месяцев назад, как вернулся. Княжество идет в расцвет, значит, понадобятся плотники!
— Да, все меняется на глазах. Дай боги здоровья нашей княжечке да мужа хорошего!
И застучали кружки.
Люсинда заглянула в глаза Фиравела. Тот усмехался — тоже явно слышал. Оба в этой ситуации себя чувствовали как нашкодившие подростки. Потом князь встрепенулся и, не дожидаясь, пока принесут заказанное, галантно протянул руку.
— Разрешите вас пригласить танцевать?
— Я не очень знаю народные танцы, — смутилась Люсинда.
— Ну и не страшно! Просто будем веселиться, — и князь потянул девушку к пляшущей толпе.
На удивление все оказалось и правда не страшно. Вокруг были эльфы, гномы и люди, и каждый что-то изображал на свой манер, так что с княжны быстро спала скованность. Она с удовольствием крутилась под рукой Фиравела, доверяла, чтобы он ее аккуратно подбрасывал за талию, и кружилась в огромном хороводе. С князя даже пару раз спадал капюшон, и он не торопился его поднимать. Эльфов тут тоже веселилось предостаточно, и никто особенно не вглядывался в лица. Было задорно, весело, и легко! И можно просто делать, что хочешь, а не все время «соответствовать статусу».
Князь очень хорошо двигался. Люсинда уже представила его с собой в паре на балу… Нет, здесь куда лучше, чем на балу! Хотя бы потому, что не надо менять партнера для танцев. В одно из движений, когда княжна, закрутившись, уперлась Фиравелу в грудь и подняла на него глаза… она там увидела такое… такое… Люсинда поспешила раскрутиться назад, чтобы вот так, посреди толпы, не сорваться и его не поцеловать. Губы князя манили как магнит, а ведь сливовки они даже не дождались! В следующий заход, когда Фиравел снова притянул девушку к себе, она услышала его голос над ухом:
— Люси, нам надо уходить, скоро начнет светать.
Княжна кивнула и, держа Фиравела за руку, протиснулась сквозь толпу на улицу. Здесь и правда уже был пробирающий предутренний холодок. Сказка заканчивалась. Они, спокойно болтая о чем-то постороннем, еще под покровом темноты дошли да тайного хода. Князь толкнул стену. Она, не запертая на бруски, сразу же поддалась.