Наконец лидирующие велосипедисты стали видны, и Фиравел замер у линии, приподняв ладонь. Он еще не разобрал, есть ли среди финиширующих Томас, хотя очень на это надеялся. Школы на олимпиаду выставляли действительно сильных конкурентов, так что в противном случае нагнать упущенное одноклассником время у Фиравела вряд ли бы вышло. В этом-то и суть триатлон-эстафеты: в своем виде выложиться должен был каждый, иначе призовых мест не получить.
Томас не подвел — он шел первым. Затормозил, удачно рассчитав расстояние до линии, быстро передал велосипед и, подскочив к Фиру, припечатал его ладонь. Еще какие-то доли секунды князь потратил на то, чтобы убедиться, что оба браслета подсветились синим, и ринулся с места. По бокам от него почти сразу появились и первые соперники. Эльф старался на них не смотреть, а сосредоточиться на дистанции. Сбоку от трассы кричали болельщики, поднимали плакаты, и Фиру даже показалось в один миг, что он увидел хорошо знакомую копну ярко-синих волос, но все это было неважно. Парень справа обошел его уже на несколько метров, и поскольку князь видел его впервые, то не знал, чисто психологический ли это прием или сопернику удастся продержаться и дальше с такой скоростью.
Князь на всякий случай поднажал. Хотя лучше было не обращать на соперников внимания, а рассчитывать только на свой организм и его ресурсы. Вот позади мелькнула метка шести километров. Потом восьми — незнакомый парень не отставал. Когда же до финиша оставалась последняя тысяча метров, Фиравел просто рванул настолько, насколько позволяли мышцы и дыхание. Там Мисти. Он наконец ее увидит! Дотронется! Обнимет. К ней! Быстрее. Еще немного… Еще…
Очнулся Фиравел, когда браслет истошно завизжал, оповещая о финише. Князь перешел на шаг и опасливо глянул на высветившиеся цифры. Двадцать девять минут двадцать две секунды. Демоны! Это не лучшее его время. А дыхание между тем все никак не приходило в норму. Наверное, перелет на лайнере, несмотря на тренажеры, все-таки сказался на качестве тренировок. Фиравел поднял голову и огляделся. Мисти нигде не было видно. В душе сразу шевельнулся страх. А вдруг… вдруг с ней что-то не то? Может, ее вообще не выпустили на дистанцию или уже потом стало плохо? Стараясь себя убедить, что тренер просто не успел выполнить данное ему обещание, князь стал протискиваться к автобусам. Результат будет объявлен лишь через несколько часов, тогда же будет и награждение. Какой смысл здесь торчать? Неожиданно кто-то подскочил к нему со спины и закрыл глаза. Фир знал эту игру, но сейчас не хотел вести себя по ее правилам. Он вывернулся и прижал к себе девушку что было силы. Боги мои! Как же ему этого не хватало! Сердце, только что успокоившееся после забега, снова неистово разогналось.