— Я согласен, — кажется, чересчур поспешно выпалил Фиравел.
В свете всего, что парень уже ожидал, решение проблемы выглядело… да просто прекрасным!
Реитас оказался прав — гномы не только рассчитали масштаб работ, но и потрудились изложить все важные моменты и цифры на бумаге. Почерк у Томлана был, конечно, не чета тому, что на королевской грамоте, но Люсинде красота и не требовалась. Куда важнее, что в самом узком, пригодном для тоннеля месте длина пробоя заняла бы полтора километра. Так что сумма внизу листа в три тысячи золотых осталась неизменной. Гном, конечно же, утверждал, что наоборот, никоим образом не подозревал, что протяженность работ окажется больше тысячи метров. Но, раз ранее были оглашены три тысячи мирианов, он, как честный валинорец, решил поприжаться, почти в убыток себе, и слова своего не менять. Люсинда взяла время подумать до завтра, а потом объявила, что, посовещавшись, она решила отложить столь капитальное вложение, слишком много в княжестве забот на данный момент. Однако непременно напишет Томлану, когда дело дойдет и до тоннеля.
Гном поджал губы, но промолчал. Люсинде было в этой ситуации неуютно, словно она запятнала себя ложью, но Реитас как-то сумел ее успокоить и доказать, что ни слова неправды княжна не произнесла, а все остальное лишь деловая хитрость. Ведь никакого запрета на умные, предусмотрительные поступки в свою пользу от богов не существует. Кстати, касаемо умных идей, Люсинда не переставала восхищаться другом детства: он оказался прав и насчет породы, которая подходила для строительства, и насчет бесплатной рабочей силы.
Главу королевского отряда Фингона предложение с переселением в княжество семей несказанно обрадовало. Он заверил, что первый привезет сюда жену, тем самым показав пример другим эльфам. И что ему даже жилья не надо — дети выросли, а вдвоем с супругой им и в дворцовых апартаментах будет достаточно места. Люсинду это смутило, все же командующий совсем не молод, и привлекать его к строительству она не планировала. Собственно, она и сказала ему об этом в деликатных фразах. Однако Фингон только рассмеялся.
— Хороший же я буду командир, если стану играть со своими воинами по разным правилам! Нет, ваша светлость, я еще крепок и здоров, иначе бы не занимал эту должность. Впрочем, спасибо, что побеспокоились и обрисовали мне весь объем работ. Тех эльфов, у кого уже почтенный возраст, я, пожалуй, отправлю на каменоломню. Там они принесут пользу, работая Силой, молодежи же полезен физический труд. Он, как говорится, облагораживает. Но должен предупредить — я готов разрешить ребятам работать на стройке лишь один выходной день из двух. Воины должны высыпаться и тренироваться. Иначе они скоро превратятся в простых разнорабочих.