Впору отчаянно шептать: «Ребята-а, спасайте! А не то…»
Раздавшийся неподалеку грохот по эффекту неожиданности мог запросто посоперничать с раскатом грома. Я удивленно моргнула, мужики внизу засуетились.
— Назад, — скомандовал главный и мрачно пообещал: — Если этот парень снова уйдет, я вам головы откручу! Ну же, шевелитесь! Чего встали⁈
Шумно выдохнув и едва не разрыдавшись от облегчения, я радостно сжала в руке переговорник:
— Ребята, спасибо!
Ответом мне стали многочисленные восклицания. Власта грозилась устроить научно-популярную беседу на тему «Инстинкт самосохранения: причины возникновения и места его обитания в нормальной психике». Эрик, судя по сдавленным звукам и дыханию, взявший на себя роль отвлекающего маневра, возмущенно бормотал что-то в духе «ну почему снова я?», Ронда радовалась, а Кристен тихо попросил: «Не делай так больше, пожалуйста».
«Что дальше?» — деловито уточнила Власта.
«Ронда, — Кристен начал сыпать приказами, — поднимись повыше. Ты будешь нашими глазами. Эрик уведет сторожей на восток. Мы с Властой разделимся и обыщем западные доки до синего буйка».
Я села, бесстрашно спустила с края ящика ноги и с готовностью спросила:
— А мне? Мне что делать?
«Возвращайся на точку сбора».
— Но…
«Адриана!» — чуть повысил голос Кристен.
— Ладно. Хорошо, — буркнула я, чувствуя себя лишней в этой компании всегда готовых к драке ядожалов и скрытных небовзоров.
Будто это я виновата, что они такие крутые и опытные, а я говорю «Ой!» в самые неподходящие моменты.
Сердито сунув переговорник в карман комбинезона, я решила не спускаться вниз и прямо так побежала обратно.
Ящики в доках располагались в известном только местным рабочим порядке, гораздо более близком к хаосу, чем к хоть какой-то организации. Вероятность заблудиться в этом лабиринте причудливых линий была так велика, что я решила не рисковать. А как только оказалась в более-менее знакомом месте, то спрыгнула на промерзшие доски пола.
И по счастливой случайности это произошло аккурат напротив той самой огромной цистерны с жуткой намалеванной мордой и надписью «Опасно для жизни».
Я прошлась туда-сюда. Присмотрелась к наскальной живописи неизвестного вандала повнимательнее. Прозрела:
— Бестия!
Нет, а кто еще способен на подобный выкрутас? Северяне? Беженцы с материка? Батюшка Эрика решил вспомнить младые годы и впал в художественный транс? Сестричка Кристена тестировала новую помаду для хладнокровных убийств?
Бестия. Это точно она.
И что самое обидное: я ведь самолично покормила и заперла эту неугомонную юлу в собственной комнате перед уходом! Как и когда она успела сбежать и оказаться в доках?