— Ы-ы-ы… — вырвалось у меня горестное, после чего я смущенно заткнулась и исключительно из вредности продолжила бежать.
— Стой! — требовательно заорали сзади.
Окрик оказал на меня прямо противоположное, я бы даже сказала, удирательное действие.
Открыв в себе неизвестно которое по счету дыхание, я промчалась мимо огромной цистерны с намалеванной красной краской жуткой мордой и здоровенной надписью «Опасно для жизни». Зачем-то оглянулась. С ужасом поняла, что количество преследователей растет в геометрической прогрессии. Ускорилась. Споткнулась о невесть откуда взявшуюся под ногами веревку. Сдавленно охнула. Тут же едва с позором не растянулась на досках пола, но в последний момент выровнялась и устояла.
Петляя, аки свихнувшийся заяц, которого преследует стая ну очень голодных волков, свернула один раз, потом еще и еще, пока не очутилась в неприметном закутке.
Так! Ну и куда дальше?
Под аккомпанемент колотящегося сердца я прикинула варианты. Их оказалось не так чтобы много: сесть, расслабиться и ждать, когда тебя нагонят суровые северяне, или карабкаться вверх.
— Вверх так вверх, — пробормотала я, смиряясь с неизбежным.
Знаете в чем разница между «карабкаться на спину порыкивающему от возмущения Мяснику» и «карабкаться по мокрым ящикам»?
Ящики хотя бы стоят на месте и не пытаются скинуть тебя каждый божий миг! Ящики безмолвствуют в отличие от гаденько ухмыляющегося звездокрыла, который изображает не то безудержный смех, не то запущенную стадию туберкулеза. Ящики — мои безоговорочные фавориты.
— Туда! Он побежал туда! — раздалось совсем близко.
Обезумевшей от страха белкой я взлетела на самый верх ряда и замерла, стараясь слиться с глубокими тенями, и все это ровно за секунду до того, как в закуток ворвалось пятеро преследователей.
— Быстрей. Быстрей! — подгонял главный.
Мужчины рассредоточились, методично вглядываясь в неприметные следы на досках пола. Заглянули в бочку, подергали крышки ближайших контейнеров, зачем-то пнули моток веревки, ругнулись на местном наречии. Короче, убедились, что меня здесь нет, и чутка приуныли.
— Наверху смотрели? — уточнил главный.
Сторожа синхронно подняли головы и посмотрели ровно в то место, где тихим мышонком залегла я.
Блин. Блин…
— Подстрахуйте, я поднимусь и гляну, — подал голос доброволец.
Блин!!!
Зажмурившись, я тут же представила себе эту позорную картину.
Вот сторож поднимается, светит фонарем, а там… А там трясущаяся от страха я с виноватой улыбкой на посиневших от холода губах!
И ведь не скажешь: «Ой, да я тут чутка помедитировать на свежем воздухе вышла. А в чем дело?» Прикинуться одинокой черной молью, застрявшей на антресоли, полагаю, тоже не вариант.