По молчаливому согласию Тама’Ра, Гоуст и Гуу остались следить за таунхаусом. Носителям Грехов не интересно исследовать мир.
— Пфе! Ну и ладно, — довольно произнёс кот, смотря на открывающиеся перед ним двери. — Тут всё равно места мало. Я жажду познать мир-р-р!
Пиксель, Пётр и Матроскин поднялись вслед за Каа на технический этаж, располагающийся прямо под крышей. Там жили охранники ЖК «Ласточки», находилась лифтовая комната и, главное, лестница, ведущая на саму крышу. Это место служило последней линией обороны «Гнезда Оракула» — то есть виллы, расположенной прямо на крыше дома.
Технический этаж
Напротив дверей лифта за деревянным столом сидел охранник со здоровенным животом. Его звали Максом, или Пузом… Коллеги посадили сюда это чудо, чтобы оно не ныло, говоря: «Тяжело стоять».
Пот стекал по вискам Пуза! Под сиплое дыхание рука толстяка тянулась к коробке с пончиками. Верхние пуговицы от натуги на рубашке норовили вот-вот оторваться. Ещё чуть-чуть!
Стул под Максом жалобно скрипнул от нагрузки… Вполне возможно, что в прошлой жизни этот предмет мебели сильно провинился и теперь переживал свой личный ад. Вот уже седьмой год подряд «работа» Макса давила… На стул всё сильнее! Стиралась обивка, отдиралась краска, но стул держался, веря, что однажды ЭТО закончится.
Макс работал вахтёром и вёл журнал учёта гостей, поднимающихся по лестнице в Гнездо.
Рядом с пончиками на столе Пуза ютилась кружка с остывшим кофе. Чуть дальше лежал только что заполненный журнал. На углу ютился древний барабанный телефон для внутренней связи. Само собой, тревожная кнопка тоже имелась. Как и полагается, её спрятали под крышкой стола.
Дилинь!
Двери лифта вдруг открылись, и в холл вывалились кот-тигр, осьминог-девятиног и собака-киборг.
— Здрасьте! — произнёс Матроскин, подходя с улыбкой-оскалом к столу. — А мы в гости к Р-роману.
При виде кота-тигра у Пуза чуть сердце не остановилось. Он не мог вымолвить ни слова. Зверюга смотрела на охранника поверх стола, не вставая на задние лапы.
— Ну, мы пошли! — спокойным голосом произнёс кот и направился на крышу. — Запах Старшого Каа ведёт куда-то сюда.
Перед уходом осьминог в фартуке зачем-то провёл щупальцем по пыльному рабочему месту Макса… Затем, брезгливо отдёрнув конечность, полетел вслед за котом. Казалось, «грязь в доме» ему дико не понравилась!
Пёс-киборг задержался около стола… Смотря на стремительно бледнеющего Макса, он вдруг произнёс:
— Assuming Direct Control … Человек, тебе стоит следить за сердцем!
Механический голос доносился почему-то от хвоста собаки, а не от головы. Постояв так секунду, Пиксель побежал вслед за стаей.