Сейчас уже дополнительных сведений для принятия решений не требовалось, и все только ждали сухого приказа Зорша:
— Убить.
Я полетела вперед первой, чтобы успеть встать перед Вайдом и Виолой и защитить их, если сумею. Полетела — почти в прямом смысле, хотя летать еще не умею. Но от переизбытка отчаяния силы в моих руках собралось столько, что я сама была готова разнести весь мир, лишь бы не позволить это сделать монстру впереди. Я хлестнула гигантским пластом о землю, перелетая сразу через несколько человек. Однако не одна я была такая умелая — вперед вырывались сильнейшие из сильных, и уже через секунду перед моими друзьями возникла еще одна стена, а потом вторая, третья, укрывая их. В Лорана же полетели быстрые молнии. Он не уворачивался, лишь слегка морщился, когда синие иглы влетали в плоть с шипением. Красивое лицо любимого человека уже было изуродовано ожогами, но так даже проще — мне проще, чтобы напоминать себе, что это не он.
Я резко отклонилась и пролетела под его рукой, когда он попытался схватить ближайшего мага. Успела заметить странные глаза — они были целиком затоплены серой дымкой, как если бы изнутри Лорана наполнял какой-то бурлящий туман, выглядывающий на нас только из глазниц. Жертву чудовище ударить не успело, колдун со стороны очень удачно попал ему в грудь проклятием. Замедлил на пару мгновений, но для монстра все наши усилия были комариными укусами, хотя большим арсеналом оружия мы его рано или поздно достанем. Теперь стало понятно, какое ограничение он упомянул — Лоран был рожден для того, чтобы вобрать в себя прорыв, и он это сделал. А тело, каким бы могущественным оно ни было, остается телом — в каком-то смысле все равно уязвимым. Война смертных с бестелесными клубами дыма была бы обречена на поражение сразу.
Монстру не понравились острые шипы от эльфов, потому он махнул рукой — и от одного этого жеста по всей окружности людей отшвырнуло в стороны. Хоть кольцо вокруг него и смыкалось, он сможет еще много каких фокусов показать и перебить множество людей. Я же, благодаря своему предыдущему маневру, оказалась за его спиной. И медлить не стала — выдернула из голенища нож и замахнулась, пытаясь попасть в сердце сзади. И есть ли у потусторонних существ сердце вообще?.. Но это тело Лорана, а мне ли не знать, что сердце его на месте…
Но не успела — монстр обернулся за долю секунды, как будто ощутил опасность. Мгновенно перехватил мою руку, другой без труда вырвал нож и всадил мне его в плечо. Дернул за шею вверх, не дав возможности даже взвыть от боли. Я, готовая к неминуемому, не могла сделать вдох, но смотрела прямо в глаза — вернее, в дым, струящийся под ресницами. Существо почему-то помедлило, а потом выдало почти задумчиво: