Ректора перекосило на миг, а затем он с елейными нотками в голосе обратился к лэру Максимилиану:
— Друг мой, не желаете ли вспомнить юность и к нам присоединиться?
— Что вы, смотреть на вашу совместную работу — отрада для моих старческих глаз, — издевательски произнёс король, и я поняла, что он не только был в курсе истинного смысла происходящего, но и открыто потешался над нами.
— Вы не знаете, от чего отказываетесь… — проявил настойчивость ректор.
— Неужели? Думаю, после церемонии вы мне всё в красах опишите… Вместе с этими энтузиастами.
— Безусловно, — не поддавался ректор. — Но одними словами эту невообразимую гамму впечатлений не передашь.
Анги нервно хихикнула, но я метнула в неё такой красноречивый взгляд, что подруга умолкла. Полия улыбнулась. А вот Анри с Клемом и Вином заржали. Прямо, как кони. Так бы и треснула их, если бы стояли чуть ближе.
— Вы меня заинтриговали, мой друг, — с поистине омерзительной ухмылкой произнёс лэр Максимилиан, чем неожиданно напомнил Виктора. — Пожалуй, я присоединюсь к вашей весёлой компании.
Он переместился порталом к нам, встал около Уилла. Небрежно взмахнул рукой — и пламя пошло на спад. Я уставилась на него с восхищением. Невероятный уровень магии! Вкупе с поистине колоссальным опытом.
Возможно, лэр Максимилиан и вправду был циничным, расчётливым, властным и нетерпимым, но его было за что уважать.
И когда пламя под оглушительные аплодисменты адептов угасло и все начали медленно расходиться, я с удивлением услышала у себя в голове тихий мужской голос: «Отличная задумка, мисс Фоуксли. Я впечатлён».
— Где это мы? — шепнул мне на ухо Марк, когда мы оказались в комнате из чёрного мрамора, по которой летали духи погибших воинов.
— В лабиринте Либидии и Танатоса, — ответил одними губами. — Осторожней, не наступи на плиты с пентаграммами, иначе тебя перебросит на Остров к жрецам. Жуткое местечко. В прошлый раз я оттуда еле удрал…
— Ну и как мне понять, что из этого норталианская пентаграмма, а что кельтская руна? — пробурчал Марк, водя перед собой иллюзией лампы Шегбурна. — Здесь темно, как в заднице у аргентависа! Хорошо, хоть не дует…
— Неженка… Нам осталось пройти всего пару метров. Дальше потайной лаз. Там отсидимся, пока оперативники не переберутся в другое крыло. Стой! Т-с-с! Кажется, там кто-то идёт.
Мы с Марком резко остановились, пригнулись, готовые атаковать в любую минуту.
— … Третье дежурство подряд! Да на кой мы ему сдались⁈ — долетело до нас усталое из-за спины. Марк потянулся в карман за сюрикенами, но я жестами приказал ему обождать. — Бездна задери эту Кассандру! Она в последнее время совсем с катушек слетела…