— Идём, — прошептал мне на ухо Виктор. — Такой успех надо отметить.
Я опять улыбнулась, кивнула. Но прежде, чем мы с Виктором шагнули в портал, успела заметить полный уже не обжигающей ненависти, а ледяного безумия взгляд Селесты.
— Лэр Максимилиан, прошу, подождите! — крикнула Селеста, приближаясь к королю Норленда.
Он остановился. Медленно повернулся и выжидательно вскинул брови.
— Слушаю вас, моя дорогая.
Леста смутилась. Но всё же шагнула вперёд,
— Неужели вас устраивает, что эта голодранка и недотёпа мисс Фоуксли, — сглотнув, прошипела она, — стала официальной подругой вашего внука?
Лэр Максимилиан окинул её долгим оценивающим взглядом, потом иронично улыбнулся и вкрадчиво произнёс:
— Как вам прекрасно известно, лэри лей Соррен, Викториан уже несколько лет не прислушивается к моим пожеланиям… Так что в данном конкретном вопросе мои помыслы не имеют абсолютно никакого значения. Прощайте, моя дорогая.
Он обернулся и уверенной твёрдой походкой направился к портоплитам.
— А как же наша договорённость⁈ — крикнула ему в спину Леста. — Я же делала всё, чтобы вернуть Виктора на трон!
Он замедлил шаг и, не оборачиваясь, произнёс:
— Но вы, как и я, утратили на него влияние… А без короля нет и королевы.
Лэр Максимилиан возобновил шаг. А Селеста стиснула кулаки и, не в силах подавить приступ зарождавшейся ярости, топнула ногой:
— Но это не так! Он по-прежнему любит только меня! Я смогу его вернуть на трон! Обещаю! Прошу, дайте мне ещё один шанс! — Но лэр Максимилиан больше её не слушал. Загадочно улыбаясь, встал в центр портоплиты и исчез в голубоватой вспышке ослепительного яркого света. — Всего один… — продолжала шептать Селеста, с отчаянием глядя вперёд.
И в этот момент мимо неё, взметнув копной длинных рубиновых волос, проплыла Кассандра.
— Говоришь, что можешь его вернуть? — мурлыкнула она, буравя девушку въедливым взглядом.
— Да, — кивнула Селеста. — Только сначала надо избавиться от этой мисс Фоуксли… Я бы стёрла её в порошок, если бы нас поставили друг против друга. Но Гриддек больше меня к ней не подпускает. Боится… А на открытых зачётах её охраняет Виктор…
Кассандра загадочно улыбнулась.
— Тогда заставь её вызвать тебя на поединок.
— Как? — ухватилась за этот совет Селеста.
Кассандра окинула её оценивающим взглядом, криво ухмыльнулась и сладко пропела:
— Говорят, она очень вспыльчивая… Думаю, тебе не составит труда её спровоцировать…
Селеста моргнула и глухо произнесла:
— Этого хотите вы или… лэр Максимилиан?
Кассандра глянула на неё иронично:
— А разве это имеет значение? — И заливисто расхохоталась, а затем грациозной неспешной походкой поплыла к портоплитам.