Прикусила губу, чтобы не ляпнуть ничего лишнего, и тотчас рванула к Марку.
— А, Викториан, ты наконец-то вернулся в академию… — издевательски произнёс Максимилиан, оставшись наедине со мной в кабинете ректора. — Как контракты? Всё подписал?
— Разумеется, — холодно ответил я, без разрешения усаживаясь в кресло напротив него. — Не хочешь узнать, почему я так выгляжу?
— Полагаю, ты сам мне всё расскажешь, — безразлично ответил он, делая глоток янтарного цвета жидкости из своего бокала.
— По дороге домой, прямо в поезде, на нас с Марком набросилась твоя Кобра.
— Кассандра? — улыбнулся Максимилиан. — Как интересно… И что ей от вас понадобилось?
— По официальной версии она якобы перепутала нас с бандитами, что вломились в Серп. По неофициальной… Надеюсь, ты это мне объяснишь.
— Не понимаю, о чём ты.
Я натянуто улыбнулся.
— Конечно.
— Полагаю, вы прояснили сложившееся недоразумение, — вежливо уточнил Максимилиан, делая очередной глоток.
Я оскалился.
— Прояснили. Но твоя любовница, находясь в невменяемом состоянии, не прислушалась к доводам свидетелей, оперативников и вместо того, чтобы оставить нас с Марком в покое, от злости всадила клинок ему в грудь. Сыну твоего лучшего друга, между прочим, и представителю одного из древнейших аристократических домов страны.
Максимилиан нахмурился, отставил бокал в сторону и уже серьёзно спросил:
— Что с твоей печатью, Викториан? Где Кассандра?
— Хотел бы сказать, что у Изначальных, но с её живучестью, думаю, где-то неподалеку от академии. — Максимилиан немного расслабился. — А печать мне пришлось сорвать, чтобы открыть портал и спасти Марку жизнь.
— Благородный поступок. Но это не освобождает тебя от наказания. Нужно немедленно восстановить печать. — Я стиснул от злости челюсти, но не полыхнул, сдержался. — А что до Кассандры… Наверняка у неё были причины так поступить… Должно быть, вы её спровоцировали?..
— Если только паршивой игрой на укулеле, — бросил язвительно я, а Максимилиан вскинул брови. — Но ты же понимаешь, что она накинулась на Марка не из-за его дурацких музыкальных пристрастий, а потому что не осознавала, что делала.
— Не доказуемо!
Я криво ухмыльнулся и вытащил из кармана капсулу мон бладтане. Нажал на кнопку, запуская воспроизведение — и мы с Максимилианом оказались на крыше поезда. Как раз в тот момент, когда я, отбиваясь от атак Кэсс, всадил ей в бедро иглу, чтобы взять пробу.
— Уровень бейли-рад в крови больше, чем в три раза превышает допустимое значение. Вот, посмотри. — Я развернул экран капсулы к собеседнику, чтобы он сам прочитал цифры. Лицо Максимилиана выражало ленивый интерес, и я продолжил давить: — По правилам безопасности Кэсс должна была ещё несколько дней провести в лазарете. Но она их нарушила. Наверняка, не впервой. И вот результат.