Крыть было нечем, а врать я в принципе не умела. Даже лукавить. Даже юлить…
Но за годы своей честной, нелёгкой жизни я научилась одному забавному трюку, как избежать “правды”, если не хочешь отвечать.
Нужно перевести тему.
– Знаешь, почему я не умею обманывать и моя прямолинейность порой граничит с грубостью? – поинтересовалась, наблюдая за тем, как глаза “теневика” обескураженно расширяются. – В детстве мама по неосторожности пролила на меня зелье “правды”. Концентрация была настолько большой, что ей так и не удалось избавить меня от побочных эффектов. Так что я не пытаюсь привлечь чьё-то внимание таким неординарным способом. Просто я такая и есть. Вот мои обстоятельства.
Парень растерянно моргнул.
– И зачем ты мне сейчас об этом рассказала?
– Потому что не хотела отвечать, – призналась, как и всегда. – Ты можешь не идти, если не хочешь. Но я в любом случае погуляю по городу. Не могу упустить такую возможность, в том году мне так и не удалось.
В пронзительно-синих глазах “теневика” читалось сомнение.
– Астра постаралась, да?
– А ты сообразительнее, чем кажешься, – выпалила быстрее, чем успела подумать, и прикусить язык.
Он внезапно усмехнулся, запуская пальцы в волосы.
– Как забавно выходит… – пробормотал едва слышно, явно находясь в смятении, что довольно странно.
“Ни разу не видела его таким сбитым с толку…”
– Я пойду, – произнесла ровно, не собираясь и дальше топтаться на месте, сгорая от неловкости.
То, что я говорю только правду, не означает, что я не смущаюсь и мне не бывает стыдно. Ещё как бывает…
– Погоди, – неожиданно остановил он, хватая меня за запястье. – Если я не приду, у тебя могут быть проблемы. Знаю, что не нравлюсь тебе, но…
– Ты не “не нравишься” мне, ты пугаешь меня, – оборвала, проникновенно заглядывая в его глубокие глаза. – И я не знаю причину твоей неприязни. Мне просто сложно с тобой: я не понимаю, как вести себя.
“Теневик” рассеянно захлопал глазами и неопределённо кивнул.
– Вот как… Я понял, – произнёс глухо, разжимая пальцы.
Кожу в месте прикосновения покалывало невидимыми импульсами.
– Не думала, что твои руки такие ледяные, – вымолвила озадаченно, тупо глядя на своё запястье. – Ты человек вообще? – подняла на него пристальный взгляд.
– Естественно, – вдруг усмехнулся он, заставив меня изумлённо моргнуть. – Из плоти и крови. Можешь проверить, – произнёс лукаво, как мне показалось, беря мою ладонь и кладя себе на грудь. – Ну как? Убедилась?
– Твёрдая… – выдохнула заворожённо, щупая пальцами стальные мышцы.
– Да я не об этом, – в голосе прорезались весёлые нотки. – Сердцебиение чувствуешь?