К заседанию подтянулись некоторые топовые руководители республики, в том числе тут оказался и замначальника полиции, который пытался наехать на меня, руководитель нотариальной палаты, старший атаман казачьего войска (это скорее момент уважения, казаки подчинялись своему руководству и, в целом, империи и императору). Так же со мной показательно равнодушно поздоровался полковник Шпренгер, в гражданском, но с хорошо видимой военной выправкой и капитально удивив меня, внезапно, в зал заседаний прошёл и Танлу-Же.
Все такие «пришлые» скромно занимали стулья по бокам, как бедные родственники. Китаец плюхнулся со мной рядом и жестом показал, мол, потом поговорим.
Интересно девки пляшут, как его вообще сюда пустили и что он тут делает?
— Ну что? — Гриф бросил взгляд на секретаря.
— Господа! Призываю к порядку! Уже одиннадцать, время начала заседания. Полисмен, прошу закрыть, хотя и не запирать, двери.
Секретарь степенно встал и передал Грифу документы. Потом прошёлся и раздал всем по несколько листочков.
Интересно, а место Кротовского оказалось свободно. И чем это его сиятельство так занят, что пропустил заседание высшего органа власти республики?
Это было не совсем по моему плану. К сожалению, цепь событий, которую я сам же и запустил, развивалась так стремительно, что предварительно поговорить с Кротовским я не смог, меня к нему банально не пустили (либо же его не было). Всё, что я сделал — переговорил с его секретарём, которая честно сказала, что сама ничего не решает, но мои слова правителю обязательно передаст.
Заседание по давно установившемуся регламенту открывал или правитель, или самый старший из Владетелей. В данном случае встал пожилой граф Гризонов, оглянулся куда-то вправо. Вставая, он опёрся двумя руками об ограждение и теперь я понял, зачем оно вообще тут нужно.
— Господа, как самый старший по возрасту из присутствующих, по традиции и в соответствии с регламентом…
Все закивали. Они знали друг друга много-много лет, и я был твёрдо намерен с ноги ворваться в эту компашку.
— … предлагаю избрать председателем… ведущим нашего шоу… графа Грифа.
Зашуршали полы костюмов и подолы платьев, голосование было открытым и Гриф был избрал единогласно.
— Ох, Фрол Дмитриевич, всё шутите, — Гриф привстал и символически поклонился.
Он был не только владетелем, но и министром финансов, то есть человеком в Вольном городе очень влиятельным, может быть, даже вторым после Кротовского.
— Итак, — Гриф откашлялся, — нас тут присутствует… Ага, вместо Сергея Николаевича супруга по доверенности, вместо Митроши — Ядвига, Амвросий по понятным причинам отсутствует… Ну что же, объявляю Заседание Совета Владетелей открытым. Присутствуют восемь из восьми возможных членов Совета, собрание правомочно. Повестка у нас простая, Вьюрковский умер.