— Но ведь… — Сара поглядела за окно, на появляющуюся там станцию. — После смерти Императора должны были усилить контроль — разве нет?
— А кто это сделает? — усмехнулся Укольцев с тем же весёлым, уверенным в себе выражением лица. — УБИ, которым не до того? Или новоявленная Императрица, старше вас на пару лет, которая совершенно не ждала такой ноши и скорбит по отцу?
— Чуть позже, может, и усилили бы, — добавил Карлов. — А пока просто не успели.
— И не успеют, — завершил Укольцев. — Пошли.
Поезд медленно затормозил на станции, и все четверо, щурясь от рассветного солнца, вышли из вагона.
— Вот где придётся и правда ехать окрестными путями, — заметил Карлов, — так это на подъездах к столице. Там УБИ на своей территории, проскочить внаглую, как это сделали на границе, не получится…
Укольцев зарылся в телефон. Секунд двадцать он медленно шёл по перрону вместе со всеми… а затем поднял глаза. От уверенной улыбки не осталось и следа.
— Что такое? — Карлов уставился на него. — Опять не оставили машину?
— Машина там, — рассеяно махнул рукой Укольцев. — Ждёт нас. Просто… какого хера, а?
Он протянул телефон своему напарнику — и тот долго, тихо выматерился. Девушки поглядели на него удивлёнными взглядами.
— Может, поясните нам, что происходит? — покосилась на них Сара.
— Две новости, и обе плохие, — мрачно сообщил Карлов. — Первая: до казни Ротта осталось пять часов…
— Четыре с половиной, — поправил его Укольцев.
— Да. А мы ещё только в пригороде, и дорога займёт минимум два часа.
— А вторая? — Элиза как чувствовала, что ничем хорошим это не закончится.
Агенты долго и тупо глядели друг на друга…
— Как говорится в новости, которую нам только что скинули коллеги, — медленно проговорил Укольцев, — на казни будет присутствовать Его Императорское Величество, Люций Первый.
— Что?
— Что?
Агенты синхронно пожали плечами.
— Знаем не больше вас.
— Я… — Сара схватилась за голову. — Что я вам говорила про Ротта? Он здесь всего-то день или два, а тут уже умер один Император и воскрес другой!
— Бред какой-то… — Элиза, как ни пыталась, не могла придумать ни единого разумного объяснения услышанному. — Может, самозванец?
— Печать, — кивнул Карлов. — Самозванец, воскресший мертвец, кто бы это ни был — у него Печать.
— Но как он её взял?..
— Спокойно, — Укольцев нахмурился. — Разберёмся со всем на месте. А по пути радио послушаем. Давайте к машине, чем быстрее мы доберёмся до столицы — тем быстрее сможем всё исправить.
Все согласно кивнули; Укольцев направился вперёд, к тому месту, где их должна была ждать заготовленная машина, остальные не отставали от него.