Рот сразу же окропило соленым привкусом крови, а голова затрещала, как при самой сильной мигрени. Сначала Элизе показалось, что она больше не встанет, однако спустя пару попыток выгнать туман из головы конечности вновь начали её слушаться.
Вот только помогало это слабо.
Когда девушка собралась с силами, чтобы поднять взгляд вверх, к алтарю, Скверна уже стояла над ней.
Элизу резко передернуло от испуга. Но не потому что появление твари было неожиданным. Нет, как раз это она могла предугадать. Дело было в том, что от хоть и жутковатой, но все же безобидной по виду старушки, не осталось и следа. Сейчас перед девушкой стояло нечто… не имеющее определенной формы. В фиолетовом месиве, постоянно меняющем свою форму, очень условно угадывались какие-то общие с человеческой фигурой черты — мечущиеся из стороны в сторону глаза, некое подобие рук и непропорциональные ноги. Эта хрень словно воплощала в себе изображения всех тварей, что водились в мертвом городе, которые девушке показывали во время обучения.
Скверна склонилась над ней чуть ли не под прямым углом.
— Ты не знаешь, на что себя обрекла, — голос твари пронизывал Элизу до костей, а неестественные дерганные движения отростков на её теле заставляли девушку вжаться в стену так сильно, как было физически возможно. — Он желал только блага.
Элиза сглотнула ком в горле.
Да что она вообще здесь забыла?
Девушка зажмурилась и глубоко вдохнула. Она не любила терять контроль над ситуацией. Но если контроля не было изначально, то и терять нечего.
Элиза открыла глаза.
Ну нет. Если ей придётся здесь погибнуть, то она сделает это так, как посчитает нужным сама. Хотя бы с высоко поднятой головой.
Тварь на секунду замерла на месте. Впрочем, считать, что её застала врасплох смелость девушки… было бы слишком самовлюбленно даже для наследницы клана Белецких. Скорее, Скверна просто готовилась к добивающему удару.
Элиза хмыкнула. Разбитая губа вспыхнула болью.
— Знаешь, вот за одну вещь всё же хочется сказать тебе спасибо, — за спиной Скверны раздался мужской голос, отчего та тут же развернулась, открывая Элизе вид на алтарь.
Там… стоял Марк. Но «стоял» было не совсем подходящим словом. Он скорее витал над землей. Вокруг него горел ярко-красный ореол, чем-то напоминающий языки пламени. Энергия дотягивалась до самой земли и развевала волосы Ротта, как на ветру. Парень выглядел совершенно спокойным и с легким любопытством рассматривал дёргающегося в конвульсиях на полу Родиона.
— Благодаря тебе, — он продолжал, глядя на старика сверху вниз, — благодаря тому, что ты показал мне, как иллюзорны любые планы, — Марк ухмыльнулся, — и даже люди… Мне стало понятно, что действительно ценно.