Само собой, все необходимое для пешего похода нам предоставили — одежду, обувь, рюкзаки, походные палатки из расчета одна на четверых, а также котелки, ножи, фляги, запас воды и продуктов на несколько дней… ну и сменное белье, конечно, плюс носки, трусы, а также кучу сопутствующих мелочей, о которых каждый из нас должен был позаботиться самостоятельно.
Самое обидное заключалось в том, что инструкторы и охрана шли налегке, с объемными, но не экстремально большими сумками, да еще и нас успевали наставлять по дороге. Нам, конечно, было не до того, идти и так оказалось непросто, однако лэн Остэн об этом словно забыл. Да и лаир Дорхи делал вид, что ничего не замечает. При этом то один, то другой заводили разговоры на тему правильного дыхания, выносливости, поведения в лесу. Порой принимались расписывать местные красоты. В том смысле, что указывали на ядовитые растения, которые встречались по пути. Заодно рассказывали про хищников, которые водятся в этих местах. Да еще и регулярно переспрашивали, проверяя усвоение материала. И только попробуй правильно не ответь.
Один из третьекурсников, кстати, попался на эту удочку и позволил себе проявить невнимательность, решив не тратить силы на запоминание, как называется местная разновидность клайра, способная убить человека одним прикосновением усиков. Угу. Потом бедолаге пришлось почти половину рэйна безостановочно бегать вокруг отряда, наматывая круги, проникаясь важностью читаемых нам лекций и заодно перечисляя названия всех встреченных растений.
После такой демонстрации больше никто из студентов не рискнул отвлекаться на посторонние вещи, спокойную речь инструкторов все мы слушали крайне внимательно, так что, можно сказать, учеба продолжилась, пусть и в несколько непривычном формате.
Единственно, несколько напрягало отсутствие поклажи у сопровождающих. Понятно, что у охраны другие задачи, но хоть как-то они должны были о себе позаботиться? Или мы несли на своих плечах все и за себя, и за них? Причем конкретно мне «повезло» тащить на своем горбу не только личные вещи и запас продуктов на три дня, но и свернутую в рулон, отнюдь не легонькую палатку. А кому-то и походные котелки на хребты навесили, чтобы жизнь медом не казалась.
Легче всего отделались девчонки — от них (за исключением Босхо, конечно) требовалось хотя бы самих себя до места благополучно доставить, так что серьезной поклажей их никто не обременил. Нашей королеве, правда, досталась сумка побольше, чем у малахольных целительниц, но и Анию инструкторы, если уж говорить начистоту, пожалели. Поэтому первое время она была зла на весь белый свет, свирепо зыркала по сторонам, будто всерьез думала, что кому-то есть дело до ее переживаний. Однако уже к обеду ее лицо из раздраженного плавно превратилась в задумчивое. А к вечеру, когда даже крепкие выносливые старшекурсники, включая Дэма, для которого такие марш-броски были не в новинку, начали сбиваться с шага, она и вовсе смирилась. Хорошо хоть, сама дошла, не сомлела, как одна из целительниц. Иначе нам и ее пришлось бы тащить на руках, что точно не прибавило бы никому настроения.