— Так на друзей и не спорят, — сдержанно улыбнулся я, и вот после этого вопрос ставок и болельщиков, хвала тэрнэ, больше не поднимался. А еще через несколько сэнов обе команды оказались на ринге, вокруг них сформировался мощный защитный купол, после чего рефери дал отмашку, и один из самых ожидаемых боев этого сезона наконец-то начался.
Пожалуй, этот бой и для меня был самым интересным и значимым. Все-таки ребят мы хорошо знали. Когда-то даже тренировались вместе и вместе же ездили на практику, поэтому неплохо представляли себе их умения.
Конечно, за прошедший год и «Лэнны», и «Щеголи» частично сменили состав и вполне могли изобрести что-нибудь новенькое, но на мой взгляд даже сейчас они по-прежнему были примерно равны, поэтому на самом деле все будет решать не сила или скорость, а его величество случай.
Собственно, так оно и получилось.
Первая половина боя прошла для обеих команд относительно спокойно. В том плане, что магия под куполом, разумеется, лилась рекой, однако ни «Щеголям», ни «Лэннам» так и не удалось пробить чужие щиты или же поймать противников на ошибках. Вариант «сила на силу» для них уже не прошел — обе команды держались достойно. Ни одна из хитростей «снежинок» на этот раз тоже успехом не увенчалась, как и попытки парней обмануть девушек и взломать их щиты с помощью всевозможных уловок тоже потерпели крах.
При этом, хоть «Лэнны» и имели всего две основные стихии в арсенале, тогда как «Щеголи» управлялись сразу с четырьмя, но сказать, что девушки выглядели неуверенно, было нельзя. Напротив, девчонки сражались отчаянно, яростно, даже, можно сказать, мужественно. За прошедший год они освоили несколько новых приемов. Усовершенствовали защиту. Тогда как парни от них… ну скажем так, не отстали, но не более того. Поэтому очень быстро между соперниками сложился своеобразный магический паритет.
Мне, если честно, даже интересно стало, каким образом команды будут выходить из этого тупика, если сила их ударов была примерно одинаковой, уловки друг друга они в большинстве своем хорошо знали, все слабые и сильные стороны тоже успели неплохо изучить и по большому счету даже сейчас держались на равных. «Лэнны» ведь усиленно тренировались весь год. Даже на практику с нами не поехали, чтобы достичь наилучших результатов. «Щеголи» тоже все это время держались обособленно, никому не показывая деталей своих тренировок. Но, если честно, ничего такого уж сверхординарного я ни от тех, ни от других пока не увидел. И это несколько огорчало.
Откровенно говоря, не такого боя я ждал от постоянных фаворитов турнира. В нем не хватало… азарта, что ли? Элемента неожиданности. Какого-то финта, заковыристого «заклятия» или чего-то в этом роде, что могло бы оживить поединок и сделать его менее предсказуемым.