«Значит, он наверняка рассказал им, что ты забрал прах их предков из поместья, — задумчиво проговорила сестренка, когда я умолк. — Причем забрал сам, без напоминаний. Просто потому, что посчитал это правильным».
«Он рассказал им все. И про Кри. И про похищение. И про то, как я их оттуда вытащил. И вот когда у танов появилось достаточно данных для анализа, они по-быстрому прикинули варианты и пришли к выводу, что, несмотря ни на что, я все-таки обладаю нужными с их точки зрения качествами. Родовая магия, Талант, сопряженная магия, которой в роду Расхэ никогда раньше не было, маготехника, найниит, связи как в высшем обществе, так и в Нижнем городе. Плюс добавь сюда мои моральные качества, которые три старых интригана, естественно, тщательно изучили и тоже учли…»
Я усмехнулся.
«Полагаю, звание мастера кханто, подтвержденное сразу четырьмя великими мастерами Норлаэна, тоже этому поспособствовало. Как и умение убивать, не страдая после этого угрызениями совести… Короче, они уже давно решили, что примут меня в род. Просто выжидали подходящего момента. Да и про обряд усиления обмолвились не просто так. Боюсь, они и правда нас сделали, сестренка. И нашли способ получить именно тот результат, который им был нужен. Причем умудрились провернуть это таким образом, что мне теперь ни ссориться с ними, ни отказываться от рода вроде как не резон».
Эмма немного помолчала, анализируя мои умозаключения и заново перебирая известные нам факты.
«Думаешь, тан Альнбар не поймет, что ты обо всем догадался?»
«Напротив, — улыбнулся я, погладив тихонько мурлыкающего йорка. — Он совершенно точно знал, что в самое ближайшее время до меня дойдет, в чем дело. Если бы не это, он не дал бы мне сутки на размышление. Не помог бы с Ноксом. И тем более не стал бы оставлять мне свободу. Он знал, что если попробует загнать меня в угол, то я пошлю его на хрен еще быстрее, чем в прошлый раз. Если бы я обнаружил, что меня пытаются подчинить или контролировать, то развернулся бы и ушел. Но тан Альнбар поступил умнее. Сделал ставку не на ограничения или клятвы, а на доверие. Рискнул пойти ва-банк, при этом умудрившись не преступить черты. Он меня, по большому счету, всего лишь подтолкнул в нужную ему сторону. Поэтому я не злюсь. Я им, честно говоря, восхищаюсь. Влиять на других вот так, без всякой магии, одним только вовремя сказанным словом…»
«Ты прав. Это большое искусство, — еще немного подумав, согласилась подруга. — У нас с тобой, к сожалению, нет подобного опыта».
Я рассеянно угукнул.
Да. Опыта у нас действительно пока маловато. Этой стороны жизни в Норлаэне ни Эмма, ни я еще не касались. Но, думаю, если я попрошу тана Расхэ со мной поделиться знаниями, он не откажет. Хотя…