— Арли!
Ментальная проекция девчонки невесомо качнулась, на краткий миг даже поблекла, словно ее хозяйка от волнения ненадолго потеряла концентрацию, но потом все-таки выровнялась, стала ярче, насыщеннее. Так что стоящая передо мной девочка казалась почти настоящей. Однако в тот самый миг, когда она «поплыла», облик маленькой провидицы на мгновение изменился, и она как будто прибавила несколько лет. Но это быстро прошло, так что я даже не понял, было это или же у меня просто воображение разыгралось.
— Здравствуй, Адрэа, — тихо сказала она, глядя на меня со смесью тревоги, страха и чего-то, чему я не смог подобрать определение. — Значит, ты уже знаешь, да? Ты видел, как мы умрем?
Я вместо ответа протянул руку и легонько коснулся ее щеки. Однако пальцы прошлись сквозь малышку как сквозь дым, ни на мгновение не задержавшись.
Выходит, она тоже это пережила? Да еще и не один раз? Как умирает она сама, как умираю я…
Вернее, своей смерти в видении я пока не увидел, но смерть Арли в фигуральном смысле слова убила и меня тоже. Так что в каком-то смысле она сказала правду.
Дайн! Как бы мне хотелось, чтобы хотя бы ее это не коснулось!
Но увы. Все это уже случилось, она все это уже увидела, и я при всем желании не мог ничего изменить.
— Да, — хрипло ответил я, поняв, что девочка все еще ждет ответа. — Но мне сказали, что это не окончательное будущее. Его еще можно изменить.
— Можно, — серьезно кивнула маленькая провидица. — Именно поэтому нам и было дано увидеть эту линию вероятности. Она довольно яркая. Шансы реализоваться у нее достаточно велики. Но я знаю, что ты найдешь способ. Знаю, что ты меня спасешь. А еще я знаю, что нам суждено быть вместе. Только для этого тебе придется перестать относиться ко мне как к ребенку.
Я внимательно на нее посмотрел.
— Ты поэтому не хотела, чтобы мы виделись?
— Не я, — ответила она, отведя глаза. — Бабушка. Она сказала, что если мы будем встречаться слишком часто, то ты так и продолжишь воспринимать меня маленькой глупой девочкой. А надо было сделать так, чтобы ты меня забыл. Забыл такую, как сейчас, чтобы когда-нибудь увидеть совсем другую Арли и влюбиться в нее.
Я покачал головой.
— Никто и ничто не заставит меня забыть о тебе. И уж тем более не повлияет на мое к тебе отношение.
Арли вскинула на меня нерешительный взгляд.
— Правда?
— Правда, солнце, — слабо улыбнулся я. — Какой бы ты ни была, маленькой или уже взрослой, ты навсегда останешься для меня особенной. Что же касается бабушки Иэ, то она уже поняла, что ошиблась. Да и ты теперь можешь спокойно приехать домой на каникулы. А как только получишь идентификатор, то еще и позвонить мне, когда захочешь.