— Вот видишь, я тебя поймал, — улыбнулся Пирс. — А весишь ты немного, надо будет тебя подкормить.
Спускаться в расщелину было еще страшнее хотя бы потому, что там темно. А как искать опору для рук и ног, если ничего не видишь?
Данька не жаловался и не плакал, но по его измученному виду разведчик понял, что бедняге не спуститься, поэтому вытащил из рюкзака веревку, обернул под мышками у Даньки и просто опустил мальчика вниз.
В пещере Данька сразу упал на свой матрац, а разведчик занялся приготовлением ужина. У него и это получалось довольно ловко. Пирс разрезал мясо на куски и бросил на походную печь, поливая водой и посыпая какими то специями. Мальчик и сам не заметил, как заснул, наблюдая за ним.
Разведчик разбудил его часа через два, когда еда была готова.
Мясо стало очень вкусным и нежным, отдавало дикими травами и таяло во рту. Данька съел все, что разведчик положил на тарелку, и этого ему показалось мало.
— Больше не проси, — предостерегающе покачал головой разведчик. — Утром съешь столько, сколько захочешь. А сейчас советую умыться и лечь спать.
После душа Пирс внимательно осмотрел руки и ноги мальчика и нанес на них заживляющий гель.
— Возможно, малыш, я кажусь тебе жестоким, но жизнь — трудная штука, испытаний и бед хватает, и лучше быть ко всему готовым.
— Я не жалуюсь, дядя Пирс. Мама тоже говорила, что жизнь трудна и не стоит ждать от нее ничего хорошего. Она была права, после её смерти со мной происходят только одни неприятности. Мне сильно не хватает ее, и иногда очень страшно…
— Если бы мне в детстве доставалось так же, как тебе сейчас, думаю, что вырос бы намного сильнее и умнее. Жизнь у меня, конечно, тоже не была безоблачной, но он остался без родителей тогда, когда уже мог сам о себе позаботиться…
— Вы смелый и мужественный человек, дядя Пирс. Я бы хотел, когда вырасту, стать таким, как вы.
— Стань лучше меня, — улыбнулся разведчик. — И ничего не бойся, как бы тебе ни было трудно и больно, рядом всегда буду я или Траст, и мы поймаем тебя, когда начнешь падать.
— Вы только не ругайте меня, если что то не получается…
— Этого обещать не могу. — Пирс поднял мальчика на руки и отнес к матрацу. — Ругать буду обязательно, но и похвалю, если будет за что.
Он положил Даньку на постель и накрыл его одеялом.
— Могу сказать только одно, если у меня будет сын, то я очень хотел бы, чтобы он был таким, как ты. Спи.
Пирс сел к монитору и начал что то просматривать, приглушив свет. Мальчик вытянул ноги, чувствуя, как болят многочисленные ранки.
Ему снились сны, в которых он вместе со снежными волками гонялся за оленем, но потом появился огромный зверь, чем то похожий на земного медведя, только гораздо больше. Неизвестно откуда появившийся разведчик крикнул: «Убей его!»