Потом Данька стал учиться летать. Это происходило в реальном времени, хоть новые образы продолжали мелькать где то рядом. Мальчик разбил три десятка челноков, прежде чем научился сажать их на планеты. Самой неприятной оказалась посадка на обитаемые планеты, там была атмосфера, и неопытный звездолетчик сгорал в плотных слоях, неправильно выбирая траекторию снижения и скорость.
Каждый раз после этого Траст заставлял мальчика заново собирать новый аппарат. В результате Данька уже знал челнок до мельчайших деталей и мог кое что отремонтировать, если это требовалось.
Полеты продолжались до тех пор, пока мальчик не смог самостоятельно управлять космическим кораблем, после этого начались боевые действия.
Сначала он спасался на своем звездолете от боевых крейсеров, а потом уже в роли командира десантного корабля сбивал или ловил корабли разведчиков. Он узнал тактику командиров боевых звездолетов, стратегию больших военных флотов и даже участвовал в сражениях в разных качествах — от рядового до командующего объединенными флотами.
Это было интересно, но у Даньки постоянно болела голова. Объем информации, который он получал, был слишком велик.
Мальчик уже давно перестал различать, что реально, а что нет. Иногда ему казалось, что и его сны программировал Траст. В них он тоже сражался с боевыми звездолетами или удирал от них на предельной скорости, держась ближе к звездам, что давало ему небольшое преимущество.
Кончилось обучение внезапно. Мелькание образов прекратилось, и он увидел встревоженное лицо Траста.
— У нас беда, малыш. Вместе с обычным звездолетом сюда прибыл и боевой крейсер. Десантники уже садятся в шлюпки, чтобы прочесать планету. Им дана команда взять тебя живым. Уходите немедленно, я догоню вас. когда смогу. Удачи, малыш. В следующий раз, надеюсь, мы встретимся уже в реальной жизни и времени. Мне было приятно тебя учить. И еще… ты очень похож на своего отца.
Шлем потемнел, Траст исчез.
Озадаченный Данька вышел из комнаты, Пирс сидел на полу, мрачно разглядывая груду вещей.
— Никогда не думал, что будет так жалко расставаться с нажитым годами имуществом. Ответь, что нужно взять с собой человеку, когда приходится спасаться бегством?
— Оружие, немного еды, фляжку с водой, удобную одежду и обувь, — немного подумав, ответил Данька. — Все остальное будет только мешать и сковывать движения.
— Ставлю тебе отличную оценку, курс выживания ты усвоил. — Пирс вытащил из кучи десяток дисков для компьютера и засунул их в карман, потом бросил к ногам мальчика пистолет, нож, фляжку и комбинезон. — Одевайся, мы уходим. Траст уже рассказал тебе, что прибыл боевой звездолет?