— Извините, не удержался, — с усмешкой произнёс наставник.
На моём счету уже было четыре Имаго-Фуражира, до выполнения задания Наблюдателя требовалось совсем немного, всего-то девять штук. Собрав выпавшее с инсектоидов, мы потопали дальше, к грёбаным катакомбам. Огонь на земле всё ещё не погас — видимо, горела раскалённая плазма. Благодаря ей можно было видеть, что творится на несколько метров впереди. Похоже, Черви, получив по зубам, уже не спешили снова атаковать. Эх, видел бы нас сейчас Горыныч! Думаю, после такого боя он больше никогда не посмел бы парней обозвать сопляками. Мне досталась деревянная Руна развития, которую сразу пульнул в Атрибут Разума, стало 6/10. Ведь чтобы лучше впитывалась новая информация, нужны отменные мозги. Вдобавок прилипла ещё одна капля Звёздной Крови, а это совсем неплохо, ведь в большинстве своём Имаго-Фуражиры не содержали ничего, были пустышками.
Неожиданно показались ещё три низших Червя, тотчас встреченные нашим огнём. Конечности Имаго-Фуражиров на глазах разлетались в разные стороны. Поганцы, изворачиваясь на брюхе, пытались ползти в нашу сторону, но в этот момент я достал гранату и метнул в одного, потом во второго и третьего. Взрывом тварей знатно разметало, не оставив даже мокрого места.
Я, честно говоря, удивился, когда Альфред воскликнул, что ему понравилась устроенная мной мясорубка. Да и сам изумился переменам: внутри меня словно что-то перещёлкнуло, теперь парализующего тело страха я уже не испытывал. Наоборот — пришел азарт, мне хотелось уничтожить ещё больше Червей.
Впереди показался провал, обычная дыра в земле. «Вот и катакомбы, наконец-то», — подумал я.
— Чёрт! Вылезло ещё два Червя! — громко крикнув, Хоп сразу начал стрелять в их сторону.
— Имаго-Фуражиры, они ваши! — я решил не тратить патроны понапрасну. Лучше приберегу их для более матёрой твари.
Ребята быстро расправились с насекомоподобными существами. Марк, Тимур и Хоп особо не претендовали на скудные трофеи. Пустую Руну и одну каплю Звёздной Крови забрала себе Лина. Мы ещё постояли несколько минут у провала в ожидании Червей. Затем Хоп предусмотрительно использовал гранату, как нас учили — перед штурмом замкнутых пространств первым делом нужно очистить вход. Взрыв, наружу вырвались осколки и дым. Ну, вот теперь можно без всякой опаски спускаться в логово тварей. Я снова включил подствольный фонарик. Пологий склон уходил на несколько сотен метров вглубь. Когда мы вшестером оказались внизу, то Альфред приказал нам активировать свои карты. Была достаточна пара движений рукой, и перед моими глазами в тот же миг показалась сеть разветвленных туннелей с тремя овальными пространствами. Я так понял, что сама карта была неполной, а катакомбы полностью не исследованы, потому что имелось много тёмных зон. К тому же, сами туннели резко обрывались. Но одно привлекло моё внимание сразу: это мигающий зелёный квадратик. Когда я увеличил его, то появилось название метки: «Капсула Альфреда». Если судить логически, в том месте должен быть провал, в который жёстко приземлился Альфред. Ещё я заметил погнутую прямоугольную прожилину справа — похоже, она была частью каркаса Дайсон-сферы. Углубившись ещё метров на сто, мы оказались в огромном помещении с абсолютно ровными стенами: выглядело так, как будто катакомбы являлись технической сетью самой оболочки Единства. В какой-то момент сверху послышалось шарканье. Мы все приготовились к новой атаке Червей.