Весь день наш отряд гнал своих кархов, и уже к вечеру впереди показались очертания теплиц и стен фригольда. Внутри сразу немного отлегло — мы дома, все опасности и испытания позади! Организм, измученный выпавшим на его долю, уже размечтался плюхнуться, наконец-то, на комфортную кровать и уснуть, не боясь внезапных тревог.
Наверное, невидимая сила подталкивала весь наш отряд. Прайд притягивал нас, словно магнит. И вот настал тот момент, когда до ворот оставались считанные метры. Створы, вздрогнув, стали открываться.
Нас встречала вооружённая группа из двадцати-тридцати человек. Коренастый Слоу стоял чуть впереди своих людей со скрещенными на груди руками, он был главный в этом копье. Широкие плечи, рост чуть ниже среднего, мускулистое тело, лысый. Он сходу попросил нас передать ему кархов, и чтобы мы все немедленно шли в главный корпус — типа, особое распоряжение Каина. Я сразу обратил внимание командира, что Бобу нужна срочная медицинская помощь. Здоровяк кивком подозвал к себе двоих ребят и приказал им отнести толстяка к медицинский корпус.
Всем копьём мы последовали за Дрэгом. В отсек я вошёл последним, замыкая цепочку. Встречавшиеся нам колонисты удивлённо смотрели на грязных, вонючих отщепенцев. Похоже, слухи, что мы с Бобом, якобы, ушли в самоволку и не вернемся, оказались сильно преувеличены. Лично мне было плевать, главное — удалась спасательная миссия. Хотя было нелегко, даже хочется заставить себя забыть некоторые моменты. Но, нет… Увы… Не получается. Перед глазами так и мелькают образы павших ребят. Надо просто весь кошмар случившегося со мной и товарищами принять разумом и сердцем — принять и отпустить, не виня себя ни в чем, что не удалось предотвратить чью-то гибель. Ведь мы и так сделали все, что можно…и даже то, что невозможно.
Двери только и успевали раздвигаться перед нами. На ступенях нас встретил Кензо Такаши. Мы выстроились перед ним полукругом. Выражение лица этого раскосого было хмуро-взволнованным, он нервно то и дело потирал руки. Наверное, Каин дал ему задачу встречать нас, а ему не особо хотелось видеть и меня и копьё Дрэга.
— Феникс сказал, что вас около двадцати человек должно прибыть во фригольд, а вас всего тринадцать. Где остальные?
— Погибли смертью храбрых, — усатый поставил руки на пояс. — В моем копье Восходящие не жалеют своих жизней ради фригольда. В отличие от тех, кто хорошо пристроился в Прайде. Ладно, к делу. Слоу сказал, что Рикс хочет видеть нас.
— Вообще-то, Каин хотел видеть только тебя и Василия. Так что остальные могут быть свободны.