— Другого мы от тебя не ожидали. Ты заслужил Стигмат, может, и раньше времени, но обстоятельства так сложились. И в храме Вечности ты получишь его.
В этот момент я не чувствовал радости, мне было всё равно. Ведь моё будущее теперь размыто, как местный горизонт. Что решит Огдес? Может, просто посмеётся над всем этим. Я прекрасно понимал, что даже если мне дадут Стигмат, нужно время, чтобы получить хотя бы бронзовый ранг, ведь деревянный не зря называют мусорным. А цикла мне хватит? Вроде, многие обещали с помощью, но это пока слова, не подкреплённые ничем.
— Ну, что — коли всё решено, предлагаю закончить совет.
Каин смотрел мне прямо в глаза, а я в его. Союзники молча поднялись со своих мест. Кэзос, проходя мимо, хлопнул меня по плечу. Ардар, остановившись справа от меня, лишь хмыкнул и пошагал дальше. Через минуту в комнате остались лишь Каин, Кензо и Ирга.
— Через семь дней состоится Тинг, ты отправишься с нами, — Рикс вернулся на своё место. — Я получил уведомление, что ты прошёл вводный курс. И Иккар был впечатлён твоей тягой к знаниям. Это хорошо. Информация — это сила.
— Иккар многое рассказал мне про механику мироздания Единства. Он профессионал своего дела. И если у вас, Рикс, нет для меня другой работы, то я с удовольствием готов постигать новые знания.
— Если удастся договориться с Огдесом, то твой вклад будет самым важным. А твоя победа озарит Прайд славой.
— Я могу идти?
— Конечно, Василий.
Попрощавшись с уважаемыми людьми, я решил навестить Иккара. Только я покинул место, где проходил совет, то лицом к лицу встретился с Фениксом — тот, видимо, ждал, когда я выйду. Он был примерно такого же возраста, как и Юпитер. Неожиданно, я услышал своё имя. Остановившись, развернулся. Феникс, слегка склонив голову набок, изучающим взглядом сканировал меня.
— Я в курсе, что вы знакомы с Ланой, — заговорил он. Теперь она в моём копье.
— Ну, я рад за неё.
— Слушай, паренёк. Буду с тобой честен. Ты незаслуженно получишь Стигмат.
— Это почему же?
— Есть парни, которые годами ждут своей очереди. А тут «нарисовался» ты: устроил проблему, подставил Юпитера.
— Честно скажу: я был лучшего мнения о вас. Теперь понятно, почему ваш элитный отряд профукал в Серых горах угрозу. Из-за чего было уничтожено целое копьё.
Ничего не ответив, Феникс исчез за дверью. Ну, а я направился в научный центр. Так сказать, еще впитать знания, они мне пригодятся, как никогда, ведь всё решено. Я стану Восходящим — конечно, многим, как Фениксу, это будет не по нраву, а что поделаешь, судьба решила так. Пройдя коридор, я уже знал путь. Свернуть налево, чуть вперед, и вот знакомая дверь. Прислонив ладонь к сканеру, я получил доступ. Ну, что — будем искать дорогого учёного? Как по отлаженной системе, вошёл в дверь, где впервые повстречал Иккара. Ха! В отсеке по изучению минералов.