— Что еще Жанна тебе рассказала? — озвучиваю тихий вопрос Ариэлы.
— Что он поиграет с тобой, а потом выкинет! — гневно бросает. — Он такой! Что придешь ты к нам с разбитым сердцем! Жанна переживает, что этот козел тебе сделает больно.
— Неправда! — восклицает Ариэла, перехватив трубку. — Мой брат совершенно не такой! Он порядочный и хороший человек! Он идеальный мужчина! А женщины… у всех бывают женщины! Все ищут свою любовь, и хорошо, когда с первого раза выходит! Да, у моего брата не с первого раза удалось! Но он встретил Эллу, и у него серьезные намерения. Он сам мне об этом говорил.
Несколько секунд на том конце стоит тишина, а затем папа тихо и слегка неуверенно заговаривает:
— Девушка, вы кто?
— Ой! Ариэла Соболева, — бросает она виновато. — Я сестра мужчины вашей дочери. И… и я приглашаю вас завтра на ужин. Познакомиться с нами. Вы сами увидите моего брата и все поймете! Но только вас приглашаем, без жены и падчериц! Элле при них некомфортно! Моему брату не нравится, когда обижают его невесту, а они ее обижают.
— В гости?
— Да-да! — восклицает Ариэла. — Будет вся семья! Вы сами увидите, какими глазами мой брат смотрит на Эллу! И все поймете! Он ее любит и не поступит так, как вам сказала ваша супруга.
Ох, чувствую, закончится это все очень плохо.
— А я говорила, — тяну, показывая Ариэле и Урсуле Вольдемаровне на папину машину, из которой выходит папа, а за ним мачеха и сестрицы. Все наряженные и готовые к охоте. — Он бы не пришел сам. Они не пустили бы.
— Ну пусть посмотрят на то, чего никогда не будет у них, но будет у тебя, Элла, — фыркает Урсула Вольдемаровна. — Пусть завидуют. А твой отец если такой бесхребетный, то его проблемы! Нет, я тоже, бывает, Марком манипулирую, но что-то такое… Нет, он бы мне такое не позволил.
Вздыхаю и иду встречать гостей вместе с хозяином дома. Марк идет первым, пожимает руку папе, перекидывается несколькими словами и ведет его к столу, пока Жанна и сестрицы стягивают обувь. Их он оставляет на меня, своим поведением показывая, что рады в этом доме лишь папе. Незваным гостям — нет. Он даже не взглянул в их сторону.
Остаемся с папиной второй семейкой один на один.
— Ты же не думала, что мы упустим возможность? — хмыкает Жанна, поймав мой взгляд.
Проходится глазами по моему наряду. Дорогущему наряду. Урсула Вольдемаровна лично заставила меня надеть это платье, которое стоимостью в несколько моих зарплат. Боюсь даже дыхнуть на него лишний раз.
— Я знала, что так и будет, — пожимаю плечами равнодушно,
— Ну шикарно! Шикарно! — тянет мачеха, оглядывая коридор. — Думаешь, это будет принадлежать тебе?