— Заплатим, — заверил меня Семён Романович, довольный таким началом. — Пусть не сомневаются.
— Хорошо бы, — сказал я. — Сейчас спущусь, поговорю со старшим. Пообещаю ему золотые горы и, надеюсь, не обманете. Да, если ваша помощница может решить любую проблему, отправьте её ограбить детский спортивный магазин. Надо будет охотников переодеть, когда они из подземелий выйдут, сами видите, как эти собаки пахнут.
— Это не сложно, — он показал на высокое стеклянное здание позади выхода из метро. — Здесь есть большой торговый центр, спортивный клуб и магазин. Переоденем твоих охотников и помоем как следует.
Он улыбнулся, затем стал серьёзным, подходя ближе.
— Только я бы не советовал тебе спускаться, — тихо сказал он. — Коротышки проворны, в отличие от людей. Если почуют опасность, то сбегут, оставив тебя наедине с демонами.
— Буду предельно осторожен, — пообещал я, не став говорить, что он плохо знает кинийцев. Либо же его не сильно уважали в их общине.
Семён посмотрел на выход из метро с таким видом, словно не станет спускаться ни за какие деньги. Поморщился и махнул рукой, как бы разрешая мне делать всё, что взбредёт в голову. Мне же пришлось уговаривать охотников, чтобы оставили головы и шкуры у входа, что в здравом уме их никто не утащит и их награду себе не присвоит.
Что-то подсказывало, что кровососущие демоны, способные ловить и жрать пятнистых собак, не самые добрые из существ. Если это такие же монстры, как жили в Сером лесу, то по доброй воле я бы с ними сталкиваться не стал. С другой стороны, хотелось проверить силу открывшегося знака и щедрость людей, когда они увидят, какие твари обитают в подземке. Ну и престиж охотников надо немного поднять, чтобы начальство было сговорчивей.
С этими мыслями я взял из ящика пару тесаков, большой фонарик и направился к спуску в метро.
Непривычно спускаться в пустое метро, когда тебе навстречу не идёт поток пассажиров, а к платформам не подходят шумные поезда. Больше всего напрягает давящая тишина и гулкое эхо шагов. Кинийцы на подобное не обращали внимания, спокойно шли впереди и о чём-то тихо разговаривали. Их товарищи ждали нас на краю платформы, в сторону движения поездов от центра города. Один держал в руках большой фонарь, направляя луч света в тоннель.
— А где остальные? — спросил я.
— Ушли в другую сторону, — ответил тот, что держал фонарь. — Даррак думает, что логово должно быть там, куда движется воздух. Но следы ведут туда, а там паукан.
Он показал в тоннель, куда светил фонариком.
— Ничего не понял, — честно признался я. — Ладно, давайте поищем пауков проверенным способом. Надеюсь, что он большой и хотя бы немного магический, так его будет проще найти.