– Алекс…
– И отказ не принимается, – отрезал светлый маг и поцеловал меня.
Нежно, бережно, точно я хрустальная и могу рассыпаться от любого неверного движения. Он прижимал меня к себе так отчаянно, словно я могла убежать или растаять. Никаких заверений в вечной любви, никаких пафосных клятв, никаких колец и коленок.
Я выбираю тебя. Вот так просто.
– Напомни, как я на это согласился? – мрачно поинтересовался Крейг, идя рядом со мной по территории Темнейшей академии.
– Ты очень меня любишь и потакаешь моим маленьким капризам.
– Маленьким, ага… – буркнул мой жених, которому пришлось отложить все дела и тащиться со мной через полконтинента.
– Это правда очень важно для меня.
– И что мы тут забыли?
– Ну… в основном мой темный аттестат.
– В основном? – приподнял брови Алекс. – А что было не в основном, я пропустил?
– Ммм… – я судорожно пыталась подобрать хороший ответ, но тут мы нос к носу столкнулись с причиной, из-за которой я тащилась через полконтинента.
– О-о-о, какие люди! – воскликнул широкоплечий зеленоглазый блондин. – Шаттер, Пресветлая устояла, или ты тут прячешься от инквизиторов, которые выкатят нашему любимому ректору длинный и толстый, кхм, чек на восстановление их академии?
– Валентайн, – оскалилась я, – а тебя, я смотрю, не сожрали твои демоны?
– Твоими стараниями, – отзеркалил мой оскал парень. – Ты же знаешь, что ректор выменял тебя на настоящую целительницу? Мою целительницу! А кто этот мрачный молодой человек с тобой, отчаянно похожий на короля Людвига?
– Это Алекс Крейг, мой жених.
– Недурно, малышка, недурно.
– Алекс, это Валентайн Сатор, душка-демонолог и та сволочь, из-за которой я попала в Пресветлую академию.
– Где-то я уже видел это лицо, – прищурился Алекс.
– Тебе показалось, – ухмыльнулся Валентайн, а Крейг хмыкнул. – Ладно, Злодейка, ни в жизни не поверю, что ты сюда притащилась потому, что по мне соскучилась.
– Вот ты сволочь бессердечная! – возмутилась я. – Я, может, от всей души похвастаться женихом хотела?
– Ну да, ну да…
– Ладно, в действительности я за аттестатом.
– И?
– И-и-и… ты мне не поможешь с одним темным дельцем к ректору?
– Каким?
– Очень хочется плюнуть ему в рожу, – серьезным тоном сообщила я, – но, боюсь, он будет вырываться.
– Действительно, с чего бы…
– Я из-за него провела год в Пресветлой академии!
– И удачно выходишь замуж, я смотрю. Парень, наша Злодейка возврату и обмену не подлежит.
– Меня больше беспокоит устойчивость стен родового поместья, – серьезным тоном ответил Крейг.
– Эй! – возмутилась я.
– М? – синхронно приподняли брови оба парня.