Злодей моей мечты — Кира Лин

— Вы слышали последние новости? — вздыхает леди Бенвиль, мать моего жениха — женщина с
лицом, напоминающим сморщенное яблоко, которое долго пролежало на солнце. И обмахивается
кружевным веером. — Черный дракон Тенаргос снова совершил налет на деревушку к югу от
Астелларии.

— Я слышала от мужа, будто его люди напали на почтовый дилижанс с бесценными артефактами. А
информация об их перевозке была засекречена. Вы представляете? — подхватывает горячим,
заговорщическим шепотом тему моя матушка.

— Какой ужас! У него шпионы даже в тайной канцелярии? — леди Бенвиль театрально
прикладывает ладонь к груди и охает, закатывая глаза. Ее рыжая массивная, тщательно
уложенная причёска угрожающе покачивается.

От их болтовни и ужимок зубы сводит. Чтобы хоть как-то отвлечься разглядываю кабинет отца,
сидя на софе и сцепив пальцы рук в замок, пока все ждут моего будущего мужа.

Белое свадебное платье, расшитое серебряными нитями, лежит тяжелыми складками на ногах,
тесный корсет не позволяет нормально дышать. А сложная причёска, перетянутая заколками и
шпильками, тянет голову назад так, что хочется застонать. Майра постаралась от души, чтобы
вместо улыбки на моем лице застыла гримаса боли.

— Ох, не будем об этом негодяе. Я так рада, что мы наконец-то станем одной семьёй, —
говорит матушка и возводит глаза к потолку, блаженно улыбаясь.

— О да, это большая честь, — вторит ей моя будущая свекровь, поджимая тонкие губы. — Я
уверена, что наш дорогой Альрик будет счастлив. Это важный союз для обеих семей.

Да, союз. Они не говорят о любви, о судьбе, о чувствах. Только о выгоде, о статусе, о
власти. Наш брак для них всего лишь сделка. Я сжимаю подол слишком дорогого, слишком
нарядного платья, ощущая, как внутри рассыпаюсь на кусочки.

Не хочу выходить замуж, но меня никто не спрашивает. Никогда не спрашивали и принимали
решения, удобные и выгодные семье Дамонтер. Но я живой человек!

Слова Мартина всплывают в памяти, и его предложение уже не кажется глупой авантюрой. В
сознании вспыхивает слабый свет надежды. Может, еще не поздно сбежать с ним?

Но мой папенька, губернатор Астелларии, не позволит дочери исчезнуть с сыном конюха. Из-под
земли достанет и запрет под замок, а Мартина в порошок сотрет. И больше у меня не будет
шанса отвертеться от выгодного союза.

Дверь в кабинет распахивается, я вздрагиваю и поднимаю голову. Отец входит в кабинет.
Смотрю на него и беззвучно вздыхаю. Его тонкие губы никогда не складываются в улыбку. Тёмные
волосы с проседью у висков тщательно зачёсаны назад, черты лица жесткие и вечно недовольно
прищуренные глаза.

А за ним заходит…