— Будете мерить?
Эльза вздрогнула от вопроса, повернулась, щеки вспыхнули от смущения.
— Да-да, конечно. — Она взяла у продавца куртку и пошла в примерочную.
Брун вернулся через полчаса, зашуршал за шторкой одеждой. Эльза подобралась, повернулась к нему как ни в чем не бывало.
— Выбрала что-нибудь? — спросил он, выходя из примерочной.
Эльза встала с банкетки, отставив недопитый стакан с водой на прилавок, покрутилась перед ним в простеньком синем пальто, посмотрела вопросительно. Темные волосы разметались вокруг лица, карие глаза лукаво сверкнули.
— Тебе идет, — признал он и повернулся к продавцу. — Сколько?
— Эльза уже рассчиталась, — радостно ответил тот, сияя глазами-бусинами.
— Да ты небось ободрал ее как липку! — возмутился Брун.
— Вовсе нет, — степенно возразил продавец. — Мы поменялись: я согласился взять ее старую порванную шубу взамен этого великолепного пальто из настоящей шерсти.
— Ты из этой шубы сто воротников нашьешь, — хмыкнул Брун, — и помпонов на шапки. И продашь в сто раз дороже. Ладно, спасибо. Пойдем?
Продавец открыл перед ними двери, чуть ли не кланяясь на прощанье. Стылый воздух ворвался в магазин, и Эльза поежилась, подняла воротник пальто.
— Мерзнешь? — спросил Брун.
— Этот холод изнутри, — ответила Эльза. — Что в шубе, что без нее — без разницы.
— Я знаю отличный способ согреться! — заявил Брун, садясь в машину.
Эльза хмуро глянула на него исподлобья, пристегнула ремень.
— И это не то, что ты подумала.
— Да ладно.
— Хотя твой вариант мне тоже нравится.
— Нет уж, говори, что за способ?
— Давай подеремся!
— Ты в своем уме? — возмутилась Эльза.
— Ты сегодня отшвырнула Ауруна как котенка, — напомнил Брун. — Я хочу выяснить, насколько ты сильная. Может статься так, что я не смогу тебя удержать, сколько бы лобзиков ты не сказала.
Эльза задумалась, отвернулась к окну, за которым проплывали приземистые дома Звериного кольца.
— Меня никогда не били, — призналась она.
— Оно и видно, — пробурчал Брун в сторону.
— Ты ведь знаешь, что у меня обострился слух после укуса? — поинтересовалась Эльза. — Я прекрасно слышу твой бубнеж. Возможно, в твоем предложении и есть смысл, но… это ведь больно!
— Не бойся, я буду с тобой нежен, — Брун ухмыльнулся, глянув на нее.
— Мы все еще про драку? — уточнила она.
— Какую драку?
— Слушай, после того, как ты побегал голышом по снегу, ты прям сам не свой!
— Ты подсматривала! — с притворным возмущением воскликнул Брун.
— Мне было любопытно, — призналась Эльза, улыбаясь. — Это впечатляет.
— Что именно?
— Всё. Как это происходит. Тебе больно?
— Жизнь вообще болезненная штука, Эльза, — сказал Брун, поворачивая в переулок. — Тебе ли не знать? Но ты права, я всегда немного на взводе после оборота. Выброс гормонов. Эндорфины, дофамины, адреналин — целый коктейль.