Вспоминая заветы еще одного видного военачальника графа Суворова-Рымницкого, считавшего, что каждый солдат должен знать свой маневр, на ночевке перед замком я детально проинструктировал бойцов. Бойцы прониклись как масштабностью замысла, так и его изяществом. Прежде всего потому, что он был серьезнее того, что тут принято мутить, когда просто приходили под стены с бойцами и осадными машинами, а потом тупо долбились в них. Скрытный марш к замку, планирование и подготовка, а потом и выдвижение на позиции за полчаса до рассвета обеспечили успешность моего плана на сто процентов.
С утра вокруг замка начало твориться бесчинство: банда мародеров в кожаных доспехах и с разномастным оружием «с бору по сосенке» взяла в оборот прилегающие к оплоту порядка деревеньки. В самом замке всполошились, когда дозорный увидел, что за полями начал подниматься дым от пожара, а в прилегающей деревеньке начали орать и заполошно бегать бабы. Кое-кто из местных прибежал искать защиты у замковой стражи. От них шевалье Сториус и узнал, что происходит. А происходило форменное непотребство, банда из шести человек мародеров, включая трех бывших дружинников графа грабила окрестности. Местных пока не убивали, а только били и обдирали, а на обвинения в измене смеялись: «Граф нам сильно задолжал, платить отказывается, так что мы своё сами возьмём!»
В чём-то мародеры были правы, жалованье впрямь задержали на два месяца, но это не повод бросать войско и начинать бесчинствовать. За такое полагается виселица без разговоров. А потом Сториус вспомнил, как граф по зиме поймал и отпустил такую же банду с условием пошалить на землях соседа. Вот подлость и вернулась на твои земли, уважаемый граф! Выходит, дер Долинол сам создал предпосылки к такому поведению своих дружинников. Но всё это не основание для неисполнения своих обязанностей. Причем, когда Фриго вернется, он будет очень недоволен, узнав, что во время отсутствия графа на его землях творилось безобразие. С кого весь спрос? С начальника стражи! Что надо делать — немедленно и решительно пресекать, а пойманных живыми вешать, не дожидаясь приезда сюзерена. Сториус даже улыбнулся — дер Долинол приедет, а перед замком свежие трупы висят. «Кто молодец? Шевалье Сториус молодец, пресек бунт и развесил зачинщиков. Почему не дождался? Не счел нужным отвлекать вашу светлость такой мелочью как пяток мародеров! Молодец, Сториус, я в тебя всегда верил!» — проиграв в голове эту беседу, он принял очевидное решение, и это было не решение запереться в замке и трястись от страха перед шестёркой мародеров и дезертиров.