— Не видно, чтобы вы были сильно расстроены смертью главы Рода, по совместительству являющегося вашим супругом, — отметил я и замер в ожидании того, как Мария отреагирует на мои слова.
— Мне не о чем печалится, Ваше Сиятельство, — узнав, что я после признания девушки в том, что она является Власовой, убивать ее не собираюсь, Мария быстро успокоилась. Даже удивительно, насколько. — Если Елена была первой женой, выбранной по любви, то я вышла замуж по расчету. Причем он был с обеих сторон: и Рода Власовых, и Рода Орешкиных, чьим представителем я являлась до свадьбы. Моего мнения на этот счет, разумеется, не спрашивали.
— Такова судьба члена аристократического Рода. Если глава Рода посчитал ваш брак выгодным, то избежать его было невозможно, — пожал я плечами. — Вы должны были смириться и поддерживать своего мужа во всех начинаниях, но вас среди людей, пришедших на мои земли под руководством Елены, я не увидел. Почему?
— «Стерпится, слюбится», как говорится, — усмехнулась Мария. — Однако в моем случае этого не произошло. Если изначально к своему мужу я относилась нейтрально, как к партнеру, и даже выполнила свой супружеский долг, родив ему двух детей, — она крепче прижала малышей, что все еще находились у нее на руках, — то после того, как его младший сын от первой жены со своими друзьями избил вас до полусмерти, его общество мне стало откровенно противным. Но я терпела. Затем он спелся с остальными членами своего альянса, дабы выбить вас со своих территорий путем найма всякого сброда на улицах, а его первая жёнушка ему во всем потакала. Я старалась избегать всяческого общения как с ним и Еленой, так и с их личными Слугами, предоставив всю себя своим детям, дабы они выросли порядочными людьми. Поэтому я не пошла вместе с Еленой.
— Как их зовут? — спросил я, взглянув на малышей.
— Саша, мой сын, и Наташа, моя дочь, — я усмехнулся.
— Какое совпадение, однако, — себе под нос буркнул я и громче продолжил: — В благодарность за честность я позволю вам заниматься воспитанием своих детей, а также оставлю достаточно для того, чтобы вам хватало поддерживать прежний уровень жизни до их совершеннолетия. Вы станете самостоятельной фигурой на политической доске, пока наследник, которым стал ваш сын, не вырастет. До этих пор главой Рода будете вы, Мария. А там будет видно, насколько вам удастся вырастить своих детей порядочными людьми.
— Благодарю, Ваше Сиятельство, — поклонилась девушка.
— Когда ваш сын будет достаточно взрослым, не стоит скрывать от него то, что произошло с бароном Власовым и кто виновен в его смерти. Месть — дело благородное. И если ваш сын когда-либо решит прийти ко мне с мечом несмотря на поступки своего отца, то я буду готов его встретить в поединке, — заявил я и развернулся в сторону выхода. — Своих людей здесь я оставлять не буду, так как мы все решили. Свои требования к вам, как к проигравшей стороне, я вышлю позже. Всего доброго, — и не дожидаясь ответа, вышел за дверь.