— Как⁈ Как он туда попал⁈ — не выдержал кто-то крикливый из зала.
— Его затянуло в разлом во время одного из Нашествий, — решил ответить Михаил, кинув на меня быстрый взгляд. Вот он, конечно, гад. Меня же теперь опасться будут из-за того, что я еще и в Рифте выжил.
Зал наполнился шепотками зрителей. Никто не мог понять, как настолько молодой парень, который почти никому не был известен, смог выбраться из Рифта и поучаствовать в защите воинской части от нападения иномирных тварей.
— Если кто-то сомневается в озвученных здесь деяниях Александра, то пусть обратится в канцелярию, где ему выдадут копию прошения графа Булдакова о представлении к награде Новикова Александра Петровича, — шепотки стихли, а цесаревич продолжил: — За все эти достижения Александр Петрович награждается орденом Велеса! — зал вновь взорвался. Видать, ценная штука. Надо будет потом пробить информацию в сети по этому поводу.
Императрица подошла ко мне ближе и навесила на мою грудь вышеупомянутый орден. Она наклонилась поближе и прошептала так, чтобы услышал лишь я:
— Вы заставили меня ожидать вас, Александр Петрович, — ее шепот был лишен угрозы, но при этом казался грозным. — Я не люблю ждать.
— Прошу меня простить, Ваше Императорское Величество, я был отправлен.
— Я знаю, и только лишь поэтому ты сейчас стоишь здесь, и наказанием для тебя будет только сокращение срока.
— Срока до чего?
— Ах да, тебе еще не сказали, — усмехнулась императрица. — У тебя ведь есть бар, в котором ты собираешься со своими подельниками? — утаить от императрицы подобное было бы невозможным, так что я просто кивнул. — В качестве награды за твои подвиги земля, на которой стоит здание, а также парочка соседних, теперь принадлежит тебе, Александр.
— Благодарю, Ваше Императорское Величество, — поклонился я так, чтобы это было незаметным для остальных зрителей. — А что со сроком? Я так и не понял.
— Об этом тебе расскажут Екатерина или Алексей, — она улыбнулась в предвкушении. — Знай, что срок у тебя всего полгода, а не год, как должно быть. Удачи.
Она развернулась и начала расхваливать меня перед зрителями за мои достижения, но я не обращал внимания на ее сладкие речи, пытаясь понять, что она имела в виду. В голову совершенно ничего дельного не шло. Но чувствую, что где-то меня хотят поиметь.
Вскоре императрица Анастасия покинула сцену, и меня попросили сделать то же самое вслед за ней. Приземлившись рядом со своими спутницами, продолжал думать думы. Девчонки, видя мое напряженно-задумчивое лице, решили все расспросы оставить на потом. Даже не поинтересовались, отчего я в другом костюме.