Поиск нужного горного хребта занял полтора часа — к этому времени ко мне присоединились Деймос с Арми. Дело сразу пошло веселее, и вскоре нужные координаты были найдены. И если до этого момента я чувствовал лишь лёгкое беспокойство, то теперь ощутил настоящую тревожность. Чтобы справиться с неприятным чувством, отдал своим подчинённым приказ ждать, и двинулся вместе с Ладой к взлётной палубе, где меня ожидал десантный бот.
На борту транспорта уже находились четыре малых штурмовых дроида А класса. Мне хватило джунглей планеты с секретной базой, чтобы усвоить одну простую истину — ни броня, ни способности предтеч не защитят меня от крупного хищника.
— Альфа. — девушка вдруг шагнула вперёд, и встала прямо передо мной. Близко-близко. Я даже почувствовал нежный цветочный аромат её дыхания. — Вернись. Обязательно вернись.
А затем подруга встала на цыпочки, и прильнула к моим губам. Затем попыталась отскочить, но я уже приобнял девушку, и наш поцелуй повторился. И ещё, и ещё. В какой-то миг я даже подумал — а может в Бездну это гнездо?
Эта мысль отрезвила, и я разжал объятия, отпуская самого родного мне человека. Лада смущенно опустила голову, а затем и вовсе юркнула в сторону, открывая путь на палубу. И прошептала тихо:
— Ты обязательно справишься.
Десантный бот оказался крайне прост в управлении, но вот при посадке меня так тряхнуло, что я понял — без бронескафандра пилоту не выжить. В крайнем случае сломает себе что-нибудь. Зато приземлиться удалось у самого подножия горы, ближе просто не позволил крутой склон.
Отдав приказ двум дроидам охранять меня, а двум обследовать окрестности, я прихватил штурмовой комплекс, поднял в воздух тяжёлый дрон, и выбрался наружу. Осмотрелся, активировал прибор, собирающий информацию о составе воздуха. После чего неспешно двинулся к тому месту, где должен быть вход на объект предтеч.
По пути получил оповещение, что воздух пригоден для дыхания, и вредных примесей не больше допустимого. Уже большой плюс. А ещё мелкие птицы летают, насекомые тоже имеются. Один из дроидов прислал короткий видеофайл, на котором видно, как мелкий грызун прячется в норку. Хоть какая-то, но жизнь присутствует. Это хорошо.
Дрон, который отправил на поиск, обнаружил вход в пещеру и завис возле него, подавая сигнал о находке. Ну, вот и хорошо. Я распорядился, чтобы дроиды заняли позиции, и шагнул под каменный свод.
Пещера встретила сумраком, однако стоило мне совершить второй шаг, как появился рассеянный свет, системы бронескафандра засбоили, а перед глазами высветилось послание: